投稿者: 大麻改革の批判者たちは長年、同じ警告を主張してきた。合法化によってマリファナを使用する十代の若者が増えるだろう、というものだ。
データは常に異なる物語を語ります。
ミシガン大学の研究者らがまとめた、連邦政府の資金提供を受けた新たに発表された調査データによると、成人向け大麻の合法化を規制する州が増える中、十代のマリファナ使用は長期にわたって減少を続けており、現在は過去最低かそれに近い水準にある。
最新の数字が示すもの
この調査結果は、米国で最も長く続いており、最も広く引用されている連邦政府の薬物使用調査の1つである「モニタリング・ザ・フューチャー」 調査から得られたもので、国立衛生研究所の資金提供を受け、毎年8年生、10年生、12年生を対象に実施されている。
2012年から2025年の間は、州が規制する成人向け大麻市場の拡大と一致する期間だが、10代の若者のマリファナ使用は全年齢層で大幅に減少したと報告されている。
- 12年生の間では、生涯の大麻使用量が23％減少した。
- 10年生では35％減少しました。
- 8年生では17％減少しました。
過去 1 年間の使用量はさらに急激に減少し、過去 1 か月間の使用量は学年に応じて25% から 45%減少しました。
これらはわずかな変化ではありません。持続的な、複数年にわたる減少です。
連邦政府はこれに異議を唱えていない
データに付随するプレスリリースで、国立薬物乱用研究所所長のノラ・D・ボルコウ氏はこの傾向をはっきりと認めた。
「青少年の薬物使用が比較的低く、多くの青少年が薬物を全く使用しないことを選んでいることは勇気づけられる」とボルコウ氏は述べ、継続的な監視が不可欠だと付け加えた。
重要なのは、2024年から2025年にかけて、10代の若者の大麻使用は、生涯、過去1年間、過去1か月間のいずれの測定においても、どの学年でも増加しなかったことを示したデータです。一方、中学2年生（8年生）では、使用は前年比でさらに減少しました。
合法化によってこの傾向は逆転しなかった
タイミングが重要です。
2012年以降、10代の若者のマリファナ使用は着実に減少しています。同年、コロラド州とワシントン州で初めて成人向け大麻使用法が承認されました。その後、24州とワシントンD.C.で21歳以上の成人によるマリファナ使用が合法化されました。
合法化によって十代の若者の使用が増加しているのであれば、その兆候はここに現れるはずです。
そうではありません。
むしろ、今日のレベルは、米国の高校3年生の半数以上が前年に大麻を使用したと報告した1970年代後半の歴史的な高水準をはるかに下回っている。
日常使用の場合はどうでしょうか?
10代の若者が毎日またはほぼ毎日大麻を使用することは依然としてまれである。
中学2年生の1日あたりの使用率は、数十年にわたり0.2%から2%の間で推移しています。高学年の生徒では、パンデミック中に1日あたりの使用率がわずかに増加しましたが、2020年以前の水準には戻っておらず、統計的に安定しています。
実際、生涯を通じて毎日1か月以上大麻を使用したと報告した高校3年生の割合は、2025年には前年に比べて大幅に減少しました。
NORMLの見解
NORML副所長ポール・アルメンターノ氏は調査結果について率直にコメントした。
「成人向け大麻合法化法が10代の若者の大麻使用の増加につながるというセンセーショナルな主張は、政府のデータによって全く裏付けられていない」とアルメンターノ氏は述べた。「これらの調査結果は、大麻へのアクセスが安全かつ効果的で、若者の習慣に意図せず影響を与えない方法で合法的に規制可能であることを立法者に確信させるはずだ。」
この結論は、JAMA Psychiatry、JAMA Pediatrics、The American Journal of Preventive Medicineなどの学術誌に掲載された査読済みの研究結果と一致しており、どの研究でも合法化と若者のマリファナ使用の増加との間に因果関係は見つかっていない。
全体像
「モニタリング・ザ・フューチャー」調査では、より広範な事実も明らかになった。今日の十代の若者は全体的に薬物の使用量が減っているのだ。
アルコール摂取率、ニコチン摂取率、違法薬物使用率は歴史的な低水準、あるいはそれに近い水準を維持している一方、禁酒率は依然として高い水準にある。研究者たちは、2020年に始まった急激な減少は主にパンデミック期における社会行動の変化に起因すると考えているが、その低い水準は依然として続いている。
言い換えれば、合法化は衰退を阻止したのではなく、衰退と並行して起こったのです。
数字が私たちに伝え続けるもの
十代の若者のマリファナ使用は増加していません。むしろ減少しています。
10年以上にわたり、合法化、小売店の拡大、そして文化の正常化という幾度もの波を経て、この状況は続いてきました。だからといって、青少年の予防活動が重要でなくなったわけではありません。政策議論は恐怖からではなく、現実から始めるべきだということです。
データは明確だ。傾向は安定している。そして、合法大麻が必然的に10代の若者のマリファナ使用を増やすという主張は、根拠を失いつつある。
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