投稿者: 研究によると、大麻には潜在的なリスクとの関連性がある一方で、心臓の健康に有益な効果をもたらす可能性も示唆されています。ここでは、大麻が心臓に及ぼす影響、特に心血管系の健康にどのように貢献できるかについての興味深い研究結果をいくつかご紹介します。
『クラークス』、『モールラッツ』 、『ジェイ＆サイレント・ボブ 帝国への逆襲』などのカルト映画の監督であるケビン・スミスは、大麻が自分の命を救ったと語っている。
2018年、この脚本家兼監督は重度の心臓発作に見舞われた。生存率はわずか20％で、医師たちはこれを「未亡人製造機」と呼んでいる。しかし、スミスはその日の早い時間にかなりの量のマリファナを吸っており、医師たちから、そのマリファナが彼の命を救った可能性があると告げられたという。
どのようにしてそうなったのかは完全には明らかではないが、スミス氏は心臓発作の際に冷静さを保ちリラックスできたのは飲酒のおかげだと述べており、医師らはそれが彼の容態の悪化を防いだと述べている。
それから7年経った今も、スミスは映画製作を続けており（しかも映画館まで所有している！）。彼が今も大麻を摂取しているかどうかは不明だが、彼の事例は、大麻が心臓に及ぼす影響に関する矛盾した、しばしば混乱を招く証拠を浮き彫りにしている。
多くの研究で、大麻は心臓発作や脳卒中のリスクを高める可能性があり、特に既に何らかの心臓疾患を抱えている人にその傾向が顕著であることが示されている。しかし、一部の研究では、大麻、特にテトラヒドロカンナビノール（THC）が健康な心臓にもたらす効果について、驚くべき発見がなされている。
大麻は心臓にどのような影響を与えるのか？
アサ（Cannabis sativa）には、100種類以上の化合物とテルペン（植物に風味と香りを添える油）が含まれています。
大麻の品種ごとにカンナビノイド化合物とテルペンの組成は異なりますが、いずれも主要なカンナビノイドであるTHCとカンナビジオール（CBD）を相当量含んでいます。CBDとTHCの比率は品種によって異なりますが、これら2つの化合物が、大麻が健康に及ぼす様々な効果の多くを担っています。
CBDには数多くの健康効果が実証されています。THCのようにハイになることはありません。しかし、以下のような効果が報告されています。
- 痛みを和らげる
- 炎症を抑える
- 脳の繊細な神経構造を保護する
THCは、マリファナ特有の陶酔感や高揚感を引き起こすだけでなく、以下のような大麻摂取に伴う多くの望ましくない副作用の原因にもなります。
- 不安
- パラノイア
- 攪拌
これらの化合物などは、体内のエンドカンナビノイドシステム（ECS）にある受容体を活性化させる。ECSは、体内で自然に生成されるカンナビノイド化学物質だけでなく、外部から供給されるカンナビノイド化学物質にも反応する広範なネットワークである。
ここからややこしくなる
大麻が心臓に及ぼす影響は必ずしも単純ではなく、摂取方法、特定の品種、カンナビノイドの比率によって体の反応は異なります。THCとCBD（または類似化合物）が同量または同量含まれる大麻製品は、ある一定の効果を示す可能性がありますが、THC含有量の高い製品は、心血管系に全く異なる反応を引き起こす可能性があります。
大麻が心臓や血管に及ぼす一般的な影響には、以下のようなものがあります。
- 血圧上昇：大麻は一時的に血圧を上昇させる可能性があり、既存の心臓疾患を持つ人ではその影響がより顕著になる場合があります。
- 安静時の心拍数の上昇： THCは心拍数を上昇させる可能性があり、これは頻脈と呼ばれる現象で、心臓疾患のある人にとっては危険な場合があります。
- 血管拡張：この作用により、大麻使用後に特徴的な目の充血や顔面紅潮が生じます。通常は無害ですが、血流の変動を引き起こす可能性があり、基礎疾患として心血管疾患を抱えている人にとってはより深刻な問題となる場合があります。
研究によると、大麻を摂取した後の最初の1時間、特に喫煙した場合、心臓発作や脳卒中のリスクが急上昇する可能性があることが示唆されています。このリスクは、すでに心臓病を患っている人にとって特に高いようです。科学者たちは、THCがこれらのリスク上昇の主な原因であると推測しています。THCは心拍数と血圧の上昇を引き起こす可能性があり、このような状況では危険な状態になり得るからです。
しかし、この話には別の側面もあります。大麻は、特定の状況下では心臓を保護する効果も期待できるのです。最近の研究では、大麻、特にTHCが、心臓発作や脳卒中からの生存率を高める可能性があることが示されています。例えば、研究によると、大麻は、すでに心不全を患っている人の心房細動（不整脈の一種）の発症リスクを軽減するのに役立つ可能性があるとのことです。
いくつかの研究では、THCとCBDが心血管系に特有の有益な効果をもたらす可能性が示唆されているものの、その作用機序は依然として不明である。大麻が心臓に及ぼす複雑な影響については、現在も活発な研究が続けられており、新たな発見によって将来的にさらに解明が進むことが期待される。
冠動脈疾患の原因は何ですか？
冠動脈疾患は最も一般的な心臓病であり、米国における主要な死因の一つです。動脈硬化、つまり「動脈の硬化」が冠動脈疾患の原因となります。動脈硬化とは、心臓や脳に血液を供給する動脈の壁にプラークが蓄積していく過程です。
銘板は、以下の要素の組み合わせです。
- コレステロール沈着物
- 脂肪性物質
- その他の種類の細胞
これらすべてが動脈壁に蓄積すると、動脈は硬くなり狭くなります。時間の経過とともに、蓄積されたプラークは血流を減少させたり、完全に遮断したりして、心臓発作を引き起こす可能性があります。
プラークの沈着物は剥がれ落ちて他の血管に移動し、そこで血流を阻害して脳卒中を引き起こすこともある。
大麻が冠動脈疾患にどのように影響するか
冠動脈疾患の治療には、生活習慣の改善が含まれます。具体的には以下のとおりです。
- 禁煙
- 定期的な運動を行う
- ベータ遮断薬やスタチンなどの強力な薬を服用する
動脈の閉塞を解消したり、血流を改善するためにステントを留置したりするために、手術が必要になる場合があります。
しかし、いくつかの研究では、THCが動脈自体のECS受容体に作用し、プラークの蓄積を減少させる可能性も示唆されている。
英国精神薬理学誌に掲載された研究によると、動脈硬化症患者は泡沫細胞と呼ばれる特定の種類の細胞のレベルが高いことが分かった。これらの細胞は動脈壁の脂肪沈着物に集まり、そこで低密度リポタンパク質（LDLコレステロール、いわゆる「悪玉コレステロール」）を取り込む。そのため、泡状の外観を呈する。泡沫細胞が蓄積すると、動脈の狭窄や閉塞を引き起こすプラークが形成される。
ECSはCB1とCB2と呼ばれる受容体で構成されています。これらの受容体は、体内の細胞や組織に様々な量で存在しています。研究によると、動脈プラークの原因となる泡沫細胞にはCB2受容体が含まれています。THCがこれらの受容体を活性化すると、泡沫細胞が動脈壁に脂肪性プラークを沈着させるのを防ぐようです。
低用量のTHCは、LDLコレステロールが引き起こす動脈の損傷から動脈を保護する可能性もある。細胞の酸化によってフリーラジカルという毒性副産物が放出され、これが細胞を損傷し、細胞の劣化を加速させる。
LDLコレステロールが酸化すると、動脈壁を損傷する炎症を引き起こす可能性があります。しかし、低用量のTHCは、LDLコレステロールを酸化する酵素の活性を阻害するようです。これにより、冠動脈疾患の一因となる炎症レベルが低下します。
心臓と大麻のつながり：複雑な関係
大麻が心臓に及ぼす影響は複雑であり、科学者たちは、大麻が特定の状況下では心血管系を保護し、別の状況下では心臓発作や脳卒中のリスクを高める理由を解明しようと研究を続けている。しかし、THCが動脈プラークに影響を与えるという最近の発見は、心臓を保護するための新たな、より安全な方法への道を開く可能性がある。
2025年の新たな研究
2024年に発表された最新の研究結果は、大麻と心臓の健康との間に微妙な関連性があることを示唆している。例えば、カンナビノイドが血管内皮機能（血管の拡張と収縮能力）に及ぼす影響に関する研究では、特定の心血管疾患における血流改善のための治療応用の可能性が示されている。
しかし、THCに関連する心血管リスク、例えば不整脈や、特に喫煙後や高用量摂取後の急性ストレス反応などは、依然として懸念事項である。
Reference :
