投稿者: 精神科医らによると、この国のサイケデリック医療の実験は良い結果をもたらしたが、同時にこの分野の初期段階の限界も浮き彫りになっている。
厳格な麻薬法で長年知られているオーストラリアでは、過去2年間にわたり、エクスタシーまたはモーリーとしてよく知られる化合物であるMDMAを使用して心的外傷後ストレス障害を治療することを精神科医が許可してきた。
研究者らによると、初期の結果は驚くべきもので、MDMAと心理療法を受けた患者の半数以上がPTSDからの大幅な軽減を報告したという。
同様に注目すべきことに、オーストラリアの医薬品規制当局は、共感、感情的なつながり、多幸感を促進する合成興奮剤であるMDMAの最大3回の投与セッションを含むプログラムを経験した約200人の患者の間で重篤な有害事象を記録していない。
このデータポイントは、MDMA の安全性をめぐる米国での物議を醸した議論を考えると特に関連性が高く、2024 年に食品医薬品局における MDMA 療法の見通しを沈める一因となった。
「従来の治療法と比較して、これまでにMDMA補助療法で得られた成果は並外れたものでした」とオーストラリアの規制当局がMDMA補助療法の法的経路を作って以来40人以上の患者を治療してきたシドニーの精神科医、ラニル・グネワルダネ博士は語った。
しかし、オーストラリアのサイケデリック医療に関する実験は、規制当局や医療従事者から幅広い注目を集めるにつれて、この初期の分野が直面するであろう限界と制約も浮き彫りにしている。オーストラリアはMDMA療法を合法化し、規制した最初の国であるため、研究者たちはレイブカルチャーと軽蔑的に関連付けられてきたこの薬物に関する実際のデータを特に切望してきた。
最大 3 回の投与セッションと 40 時間のカウンセリングで平均費用が 2 万ドルかかる MDMA 療法は、PTSD に苦しむ推定 100 万人のオーストラリア人にはほとんど手が届きません。PTSD は治療が困難なことが多く、高い自殺率と関連する精神的健康状態です。
費用の大部分は、広範なカウンセリング要素に関連しています。もう一つの問題はアクセスです。人口2,800万人のこの国でこの薬を処方する権限を与えられている精神科医は50人未満で、ほとんどが沿岸部の少数の都市で診療している。
支持者らは、複雑なライセンス要件により、オーストラリアのFDAに相当する治療用品管理局が管理するこのプログラムへの参加を妨げていると主張している。倫理委員会による承認を含むライセンス付与プロセスには 6 か月かかる場合があります。
また、政府は医薬品の広告を禁止しているため、多くの患者はその治療法の存在を知りません。
サイケデリック療法を求める患者に経済的支援を提供する擁護団体マインド・メディスン・オーストラリアは、薬物を調剤できる人や治療を受ける資格のある人に対する制限を緩和することでコストを削減し、アクセスを拡大するよう規制当局に迫っている。
現在の規則では、従来の精神医学的介入では大幅な改善を経験できなかった患者のみがサイケデリック療法の対象となる。
処方する精神科医は6～8時間の投薬セッション中、患者に付き添う2人の心理学者とともに現場に留まることを義務付けるなど、他の規則もプログラムの高額な費用の一因となっている。
マインド・メディシン・オーストラリアのエグゼクティブ・ディレクター、タニア・デ・ヨング氏は、受注残の増加により同組織の待機リストは1,000人以上に膨れ上がったと述べた。
「自ら命を絶つ可能性のある患者の計り知れない苦しみを考えると、アクセスの欠如は容認できない」と、MDMAの規制を緩和するよう医薬品規制当局を説得する長年の取り組みで重要な役割を果たしたデ・ヨング氏は語った。
医薬品庁は声明で、MDMAが実験中の未承認薬とみなされていることを考慮すると厳しい監視が必要だと述べた。
MDMA療法を経験した人たちは、その恩恵により人生が変わったと語っています。
マディソン・ブライトさんは、ベータ遮断薬、催眠療法、電磁脳刺激から従来の抗うつ薬に至るまで、彼女の人生を耐えがたいものにしている不安やうつ病に対して、ほぼあらゆる治療介入を試みてきた。
性的虐待の生存者であり、精神的健康状態のより深刻な形態である複雑性PTSDと診断されたブライトさんは、「時々、鎮静剤が強すぎて、実際に正しく見ることができなかった。」と語った。
彼女のセラピストが MDMA 療法を提案したとき、彼女はその機会に飛びつき、オーストラリアで初めてサイケデリックな治療を受けた患者となりました。オーストラリアの首都キャンベラ郊外の農村地域に住む2人の幼い子どもの母親であるブライトさんは、「私は人生の平和を切望していました」と語った。
最後の投薬セッションから 2 年が経ち、ブライトさんは平穏を見つけたと語った。彼女はもう精神科の薬を服用しておらず、自分自身を「地に足が着いて、つながりがあり、変容している」と表現しています。彼女の不安は完全には解消されていないが、MDMA 療法のおかげで時折起こるパニック発作に対処する手段が得られたと彼女は語った。
「MDMAは奇跡の治療法ではありません」と彼女は言う。 「大変な仕事だよ。」
治療には通常、少なくとも 1 か月の間隔で 3 回の投与セッションが行われ、各セッションの前後に心理療法が行われます。
ブライトさんのセラピスト、モニカ・シュヴァイクル氏は、サイケデリック療法は対象となるすべての人に適しているわけではないと述べた。まず、患者は最初のセッションの前に既存の精神科薬を中止する必要がありますが、この漸減プロセスは1年ほどかかる場合もあり、困難を伴う可能性があります。彼女は最終的に患者の約半数にMDMAを勧めることを断ったと語った。 「安定した生活環境に恵まれなかったり、抗うつ薬をなかなかやめられなかったりすることもあります」とシュヴァイクルさんは言う。
患者の中には、家族からの懸念に悩まされている人もいます。ゾーイ・マーシャルさん（40）は、夫が妻が違法薬物を摂取することに不快感を抱いていると語った。
「彼は私が依存症になるのではないか、あるいはそれが私の人生に悪影響を及ぼし続けるのではないかと心配していました」と、PTSDと強迫性障害に悩むポッドキャスターのマーシャルさんは語った。
マーシャルさんはMDMA療法のプロセスのほぼ半分を終えたところだが、これは精神的に消耗するものであると彼女は述べた。彼女は、社交や仕事が難しいと感じていたが、それらの困難は治癒の過程の一部であることを認識していたと語った。 「気の弱い人には向きません」と彼女は言った。
オーストラリアの実験プログラムでは、精神科医が「マジックマッシュルーム」の主要な有効成分であるシロシビンを使って重度のうつ病を治療することも許可されている。米国の連邦レベルでは違法だが、シロシビンはオレゴン州とコロラド州の州規制クリニックで入手可能であり、今年後半にはニューメキシコ州もこれに続く。
6人のMDMA患者を治療してきたメルボルンの精神科医ケビン・オング医師は、「エキサイティングな瞬間だが、同時に世界が注目していることも分かっているので、正しく対応しなければならない」と語った。
暫定的な肯定的な結果は、同国最大の民間医療保険会社であるメディバンクや退役軍人省を含むオーストラリアの保険会社の注目を集め、最近それぞれの保険会社がMDMAとシロシビン療法の費用を負担することに合意した。
メディバンクの最高医療責任者であるアンドリュー・ウィルソン博士は、治療の対象範囲の拡大を発表した声明の中で、メディバンクの医療最高責任者であるアンドリュー・ウィルソン博士は、同社が毎年14億ドルの費用をかけているメンタルヘルス関連の入院の減少につながることを期待していると述べた。
「多くの人にとって、現在のシステムは機能していません」とウィルソン博士は述べ、同社がカバーする精神科患者の半数が12カ月以内に再入院していると指摘した。 「多くの場合、生涯にわたって何度も再入院を繰り返します。」
オーストラリア国立大学で患者登録を担当し、薬の有効性と安全性を評価している精神科医のポール・フィッツジェラルド氏は、転帰に関するデータを発表するのは時期尚早だと語った。
しかし、20年以上にわたって難治性の精神的健康状態に関する臨床試験を実施してきたが、大幅な改善を報告した患者の数に衝撃を受けたと同氏は語った。
これらの利点が持続するかどうかはまだわかりません。
「重要な問題は耐久性だ」と彼は言う。
初期のデータ傾向の 1 つが明らかになりました。これまでのところ、MDMA を服用している患者は、シロシビン療法を受けている患者よりも持続的な改善を経験しているようです。
「もしそれが真実であると証明されれば、それは非常に重要な発見となるだろう」とフィッツジェラルド教授は語った。
オーストラリアのMDMA支援療法プログラムは、米国の非営利団体である多分野サイケデリック研究協会（MAPS）が開発したプロトコルをモデルにしている。MAPSは、FDAの審査に合格する可能性のあるMDMAの治療モデルの開発に40年を費やしてきた。
2023 年、MAPS の専門家はオーストラリアを訪れ、現地のメンタルヘルス提供者に最初のトレーニングを提供しました。
1 年ほど後、オーストラリアで MDMA 療法が導入され始めた頃、F.D.A.有効性と安全性に関するデータが不十分であるとして、申請の承認を拒否した。
それ以来、MAPSによってスピンオフされた医薬品開発会社Lykos Therapeuticsは、FDAから要請された追加の臨床試験を実施している。
MDMA は、幻覚やその他の感覚認識の変化を引き起こす、サイロシビンや LSD のような古典的なサイケデリックなものではありません。 MDMA は共感誘発物質であり、社会的なつながりや感情的な開放感を生み出す薬物の一種です。この薬は、多幸感、運動、記憶の調節に重要な役割を果たすセロトニン、ドーパミン、オキシトシン、その他の神経伝達物質を脳に溢れさせます。また、脳の「恐怖中枢」と呼ばれることが多い扁桃体の活動も低下します。
一般的な副作用には、心拍数の上昇、吐き気、顎の食いしばり、目のかすみなどが含まれます。しかし多くの専門家は、長期的な影響があるかどうかについてさらなる研究が必要だと述べている。
20 世紀初頭に発明された MDMA の治療上の期待は 1970 年代に生まれました。当時、ベイエリアのセラピストは、この薬により患者がうつ病や苦痛の原因として認識されていない深く埋もれたトラウマに向き合うことができることに気づきました。
シドニーの精神科医グネワルダネ博士は、MDMAには、多くの場合、幼少期の虐待に関連したトラウマにより、自分の感情から切り離されてしまった患者に対して、鎮静作用や抗不安作用があると述べた。 「結局、人、自然、音楽、感情、そして自分の体から切り離されてしまうのです」と彼は言う。 「まるでガラスの密集した刑務所の中で暮らしているような気分です。」
彼がMDMAで治療した最初の患者の一人であるシャノン・ロバーツは、同様の言葉を使ってPTSDとともに生きる苦しみを説明した。彼女は、10年ほどにわたって、従来の精神療法を受けながら、精神科薬のアルファベットスープを摂取してきたが、ほとんど症状が軽減されなかったと語った。夜になると、彼女は裏庭に一人で座って、チェーンスモーキングをしたり、ワインのボトルを飲み干したりしていました。
MDMA との最初のセッションは啓示的だった、と彼女は言いました。そこには怒りと涙があったが、彼女の絶え間ない苦痛の根底にある家庭内暴力についての深い洞察もあった。 「私はその怒りと向き合い、安全な場所でそれを受け入れることができました」と彼女は語った。 「トラウマに立ち返ってそれに向き合わなければ、そのトラウマから学べる教訓や、理解や喜びを得る能力もすべて持ち帰ることができません。」
ロバーツさんはさらに 2 回の MDMA セッションを受けました。その後、彼女はシロシビン療法を試しましたが、それは強烈で非常に視覚的であると彼女は説明しました。 MDMA はより大きな治癒をもたらしたと彼女は言いました。
ほぼ 2 年後、彼女はもう飲酒、喫煙、精神科の薬を服用していません。 「私はもっと良い母親であり妻だと思います」と彼女は言った。 「私は自分の人生でより幸せで、一緒にいるほうが良いです。」
Reference : MDMA Therapy in Australia Shows Results, but the Cost Is Limiting Access
https://www.nytimes.com/2026/03/24/health/mdma-therapy-ptsd-psychedelic-australia.html
