投稿者: 子供の頃、マリファナを吸うと精子数が減り、怠惰になり、成長が阻害されるという話を聞いたことがあるかもしれません。幸いなことに、私たちは情報化時代に生きており、学校で聞いたことを鵜呑みにする必要はなくなりましたが、特に大麻に関しては、依然として多くの誤った情報が出回っています。
それは本当なのでしょうか？大麻の摂取は成長に影響を与えるのでしょうか？摂取するタイミング、方法、量は関係あるのでしょうか？
既存の科学的研究に基づくと、簡潔に答えるなら「場合による」と言えるでしょう。この質問に適切に答えるには、まず大麻と発達全般について私たちが知っていることを概観する必要があります。そして、そのためにはエンドカンナビノイドシステム（ECS）について考察しなければなりません。
ECSは開発に関わっていますか？
1990年代初頭に科学者によって発見されたエンドカンナビノイドシステムは、気分、食欲、記憶など、体内の多くの基本的な機能を調節する役割を担っている。
このシステムは、体内で自然に生成されるカンナビノイド（エンドカンナビノイド）と、大麻植物に含まれるカンナビノイド（フィトカンナビノイド）の両方によって活性化されます。ECSは、記憶、食欲、体温、免疫系、睡眠、痛み、女性の生殖器系など、多くの身体機能を調節しており、その多くは発達と何らかの形で関連しています。
具体的には、ECSは胚発生期から成人期に至るまで、脳とホルモンの発達に重要な役割を果たしています。研究者たちは、ECSと視床下部、下垂体、卵巣軸との複雑な相互作用に注目しており、ECSの主要受容体であるCB1受容体は、身体的および性的発達の多くの側面を調節すると考えられています。
大麻が睡眠に与える影響の適切な機能が不可欠である。しかし、THCやCBDといった植物性カンナビノイドが妊娠や授乳に果たす役割については依然として議論の的となっており、母親が健康な赤ちゃんを無事に出産するために必要なバランスを崩す可能性があるという懸念がある。2 3
大麻の場合によくあることだが、研究結果は決定的ではないものの、カンナビノイド、特にTHCへの定期的かつ長期的な曝露は、身体的および精神的な発達を阻害する可能性があることを示唆する証拠がいくつか存在する。
青少年による大麻使用は成長を阻害するのか？
世界各国で大麻の非犯罪化や合法化が進むにつれ、10代や若年層における大麻使用が増加しているようで、それに伴い、早期使用の影響に対する親たちの懸念も高まっている。4
これまでの研究のほとんどは、THCの精神的および認知的影響に焦点を当てており、ホルモンレベルへの影響や、それに続く身長や成長への影響といった生理学的影響についてはあまり研究されていません。2018年の文献レビューの著者らは、思春期移行の重要な要素は「性ステロイドの生成であり、思春期の障害は成長、代謝、骨量の増加に生涯にわたる影響を与える可能性がある」と説明しています。したがって、大麻が成長を阻害するかどうかという問題において、大麻使用が青少年の身体的健康に及ぼす影響を理解することが不可欠であることは当然と言えるでしょう。5
では、分かっていることと分かっていないことをまとめてみましょう。断定するには不十分ですが、慢性的な大麻使用（THCを豊富に含む製品を毎日または終日摂取すること）がテストステロン値に影響を与え、それが思春期の開始やそれに伴う身体的変化に影響を与える可能性があるという証拠がいくつかあります。しかし、研究結果は明確ではなく、THCがテストステロン値を上昇させるとする研究もあれば、長期的にテストステロン値を低下させるとする研究もあります。6
大麻は脳の発達に影響を与えるのか？
神経学的な観点から見てみましょう。大麻の早期使用や継続的な使用が注意力に影響を与える可能性があるという証拠がいくつかあります。 1999年の研究では、15歳未満で大麻を使い始めた青少年は、注意力、学習能力、記憶力のテストで成績が劣っていました。研究者らは、15歳未満で大麻を使い始めた青少年のモチベーション低下の証拠を発見し、早期に大麻を使用した者は「持続的注意、衝動制御、実行機能の課題で成績が劣っていた」ことを明らかにしました。また、15歳未満で大麻を使い始めた被験者は反応時間に著しい障害が見られたのに対し、15歳以降まで大麻を控えていた被験者には影響が見られなかったことも判明しました。7
大麻と認知機能に関する懸念にもかかわらず、2021年の証拠レビューでは、早期の大麻使用と脳の発達への悪影響との関連性はほとんど見出されなかった。この難問は、2014年の研究「大麻が青年期の脳に及ぼす影響」からの次の引用に最もよく表れている。「過去10年間で文献は大幅に増えたが、青年期の大麻使用に関連する障害の程度は依然として結論が出ていない。」8 9
関連して、2020年の研究では、片方が大麻を使用し、もう片方が使用していない数百組の双子を対象に調査を行い、大麻の使用は認知機能の低下を引き起こしたり、他の悪影響と相関したりするものではないと結論付けました。この研究の著者らは、大麻への曝露が認知機能の低下を引き起こすのではなく、他の要因（おそらく社会的または環境的要因）がIQの低下や大麻使用への素因となっていると推測しました。10
妊娠中や授乳中に大麻を摂取すると、胎児の発育に影響がありますか？
妊娠中や授乳中の薬物使用に関する研究は極めて少なく、その理由は容易に理解できます。科学のためであっても、母子を潜在的に危険な物質に意図的にさらすのはあまりにもリスクが高すぎるからです。そしてもちろん、大麻のような精神作用物質となると、このリスクはさらに高まります。妊娠中や授乳中の女性は、医療従事者から大麻を一切使用しないよう勧められるのが一般的です。これは有害であることが分かっているからでしょうか、それとも単に十分な知識がないからでしょうか？
前述の通り、ECSは妊娠初期の胎児にとって健全な環境を作り出す上で不可欠であり、胚の発育、子宮への着床、胎盤の発達、脳や臓器組織の形成において重要な役割を果たしています。CB1受容体は妊娠14週目という早い時期から出現します。THCが脳内の重要なカンナビノイド受容体と結合すること、そしてTHCが母体から胎盤を通して発達中の胎児に移行する可能性があることを考えると、胎児をTHCに曝露することの安全性について疑問が生じます。11
2020年に発表された国際研究では、低リスク妊娠の妊婦5,610人を追跡調査した結果、大麻を摂取した母親はより小さな赤ちゃんを出産することが判明しました。妊娠15週以降に大麻を摂取した女性は、平均体重2.93kgの赤ちゃんを出産しましたが、大麻を一度も使用したことのない女性は、平均体重3.41kgの赤ちゃんを出産しました。週に1回以下の大麻使用（中程度の使用と分類される）の女性は、このような低出生体重の影響は見られず、平均体重3.39kgの赤ちゃんを出産しました。12
この研究では、赤ちゃんの大きさに関するその他の知見も明らかになった。妊娠15週目に大麻を使用していた女性は、身長が低く頭囲の小さい赤ちゃんを出産し、出産時期も早かった。赤ちゃんが小さい方が出産は楽に思えるかもしれないが、出生体重と身長が低いことは、専門家によって新生児にとって好ましくない結果とみなされている。
2022年に実施された、約550万人の女性のデータをレビューした系統的レビューとメタ分析は、これらの知見を裏付け、大麻の使用は、他の薬物やタバコの影響とは無関係に、低出生体重、早産、在胎週数に比べて小さい胎児のリスクを高めるという結論を下した。13
これらの研究では、大麻を使用する女性（特に定期的に使用する女性）は低出生体重児を出産する可能性が高いことが示唆されていますが、2020年の研究で得られた平均出生体重は、依然として正常体重範囲（2.5～4kg）内に収まっていることに留意することが重要です。また、これらの研究は娯楽目的の大麻使用に焦点を当てており、多くの場合、母親の記憶に頼っているため、摂取量、カンナビノイド濃度、摂取した製品の種類（おそらくTHC含有量の高い品種）に関する情報はありません。相関関係は（必ずしも）因果関係を意味するものではないことを覚えておいてください。
CBDはどうでしょうか？妊娠中や授乳中に使用しても安全ですか？
健康状態や地域の規制によっては、妊娠中の患者の中には、複数の疾患に対して大麻由来の医薬品を試している人もいます。CBDはCB1受容体と直接相互作用しないため、THCとは異なる方法で胎児に影響を与える可能性があります。とはいえ、妊娠中のCBDの影響に関する科学的データは現在ほとんどなく、ヒトに関するデータは事実上皆無です。
授乳中に大麻を摂取すると、赤ちゃんに影響がありますか？
大麻は母乳中にどのくらい残るのでしょうか？言い換えれば、摂取後に搾乳して捨てることはできるのでしょうか？これまでの研究はすべてTHCについて行われており、ほとんどの研究で、THCは定期的に使用した場合、母乳中に最大6週間残る可能性があることが示唆されています。これが赤ちゃんに何らかのリスクをもたらすかどうかについての証拠は乏しいものの、ある研究では、毎日使用すると赤ちゃんの運動発達が遅れる可能性があるが、認知発達の遅れは引き起こさないことが分かりました。14
幸いにも、このような状況が長く続くことはないでしょう。しかし、娯楽目的での大麻使用が合法な世界でも数少ない国に住んでいない限り、妊娠中または出産後にTHCを含む大麻を喫煙すると、発覚した場合にあなたとお子さんの両方にとって深刻な法的影響が生じる可能性があることを覚えておくことが重要です。
医療用大麻の患者で医師の処方箋をお持ちの場合は、これらの法的問題から免除される可能性が高いです。しかし、医療目的で大麻を使用している場合、大麻の使用が違法な国に住んでいる場合、または医療用大麻の処方箋をお持ちでない場合は、妊娠中または授乳中に大麻を使用していることが発覚すれば、たとえ医療目的であっても、当局や児童福祉機関が介入する可能性があります。
大麻と妊娠に関する研究がなぜこんなに難しいのか？
胎児期における大麻曝露に関する研究の多くは、自己申告による使用状況やアンケート調査に依存している。しかし、この研究手法は、参加者が正直な回答よりも社会的に受け入れられやすい回答をしてしまうことで、信頼性が損なわれる可能性がある。また、自己申告による研究は、参加者が自分自身を正確に評価する能力、特に個人的および文化的偏見によっても限界が生じる可能性がある。15
研究では、妊娠中に大麻を使用する女性を特定するために尿検査に頼ることが多いが、尿検査ではTHCの存在は確実に検出できるものの、いつ、どれだけの量のTHCが摂取されたかは特定できない。さらに、既存の研究の多くは、妊婦が使用する大麻の投与方法や種類を特定していない。
大麻は大きく3つのタイプに分類できます。タイプI（THC優勢）、タイプII（THCとCBDのバランス）、タイプIII（CBD優勢）です。胎児期における大麻曝露の影響を調べた研究のほとんどは、マリファナ（タイプI、つまりTHC含有量の高い大麻）を総称して扱っており、特定のカンナビノイドの影響を区別したり調査したりしていません。THCは胎盤の発達に影響を与える可能性がありますが、例えばCBDやCBGが胎児にどのような影響を与えるかは明らかではありません。
精神活性物質が人体に及ぼす影響を調査する研究は、交絡因子（研究中に現れる測定されていない変数で、想定される因果関係に影響を与える可能性がある）のために困難を伴う場合がある。妊娠中の大麻使用に関する研究では、例えば母親が低体重で貧困状態にあり、かつ定期的にアルコールを摂取している場合、大麻が子供の低出生体重にどの程度寄与するのかは不明であると強調されることが多い。
大麻は筋肉の発達を阻害するのか？
筋肉の発達も、研究が十分に進んでいない分野の一つです。前述の通り、大麻への慢性的な曝露はテストステロン値に影響を与え、ひいては成長にも影響を及ぼす可能性があります。しかし、それは筋肉の発達にも当てはまるのでしょうか？また、思春期を過ぎて腹筋を鍛えている場合、大麻は妨げになるのか、それとも助けになるのか？判断は難しいところです。
確かなことは、カンナビノイドには抗炎症作用があるということです。ですから、ジムでのパフォーマンス向上に大麻を使いたいと考えているなら、筋肉の回復に役立つかもしれません。さらに、大麻は食欲増進作用があることも分かっているので、筋肉増強にも使える可能性があります。
しかし、カリフォルニア大学アーバイン校の新たな研究によると、思春期のTHC曝露は、成人期のエネルギー利用と貯蔵方法に影響を与える可能性があることが明らかになった。研究者らは、思春期のマウスに定期的にTHCを投与したところ、成体になったマウスはより痩せて健康的に見えた。しかし、これらの成体マウスの代謝プロファイルを詳しく調べたところ、異常が認められ、THC曝露が脂肪組織に悪影響を与えていたことが示唆された。これは長期的に見て悪影響を及ぼす可能性がある。16
食用および外用カンナビス製品は成長を阻害するのか？
大麻摂取による多くの悪影響は、植物そのものよりも喫煙によるものが多い。そのため、潜在的な発達への影響を避けたいのであれば、別の摂取方法を選ぶことでリスクを軽減できるだろう。
まずは食用大麻から見ていきましょう。大麻を原料とした食品にもカンナビノイドが含まれており、喫煙と同様に体内に吸収されます。発達上のリスクは喫煙の場合とほぼ同じと考えられますが、ほとんどの研究が吸入による大麻摂取を対象としているため、この分野は十分に研究されていません。
しかし、外用薬は話が別です。経皮吸収型でない限り、つまり皮膚に浸透しない限り、リスクは低いと考えられます。繰り返しになりますが、これを裏付ける研究はありませんが、高濃度のTHCを含む外用薬は吸収されにくいことが分かっており、例えば胎児や思春期のホルモン産生に影響を与える可能性は低いと考えられます。
経皮パッチや坐剤といった、普及度は低いものの革新的な投与方法についても同様に研究が進んでいないため、その効果はさらに不明瞭である。どちらの製品タイプにも局所的な効果はあり、皮膚の最初の数層がカンナビノイドを吸収するものの、より深部への全身的な効果は不明であり、ばらつきも大きい。
大麻と成長に関する結論
大麻摂取が成長と発達に及ぼす影響は、依然として複雑で結論が出ていない。ECS（エンドカンナビノイドシステム）が脳やホルモンの発達など、発達の様々な側面において重要な役割を果たしていることは分かっているものの、大麻に含まれる植物性カンナビノイドが発達に及ぼす影響については、依然として議論の的となっている。
研究によると、特に思春期におけるTHCへの慢性的な曝露は、身体的および精神的能力の両方を阻害する可能性があることが示唆されています。さらに、妊娠中の大麻使用は、低出生体重やその他の新生児の悪影響と関連付けられています。ただし、これらの研究で報告された平均出生体重は正常範囲内であり、相関関係は必ずしも因果関係を意味するものではないことに留意することが重要です。
妊娠中および授乳中のCBDの影響に関する研究は限られていますが、安全性データが不十分であるため、これらの期間中はマリファナおよびヘンプ製品の使用を中止することが推奨されます。
Reference : Does Smoking Weed Actually Stunt Your Growth?
https://cannigma.com/physiology/does-weed-actually-stunt-growth
