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まだついてきていますか？
「ゲット・トゥ・ザ・バッグ」アートショーの主催者たちは、大麻の花が入ったビニール袋に描かれたアートを制作する、しばしばクレジットされず、ほとんど無名のグラフィックデザイナーこそが、大麻文化の真の記録者であると主張している。このアート、そしてハリー・アンスリンガーの「マリファナの脅威」との関連性は、社会が許容できる範囲の限界を押し広げている。議員たちは、大麻のパッケージに描かれている漫画風のキャラクター、鮮やかな色彩、フルーツフレーバーといったデザイン要素は、子供を誘惑するとして 禁止すべきだと述べている。
勇気があるなら、大麻のパッケージのけばけばしい芸術を探求してみてもいいが、大麻が周囲にあるので、21歳以上であることを確認しておこう。
アート・アンバウンド
今夜オープンし、4月中は予約制で公開される「Get to the Bag」は、ビールウィークやレストランウィークのように街中で開催される、雑草をテーマにした1週間のイベント「SF Space Walk」と連携して開催されます。カリフォルニア州サンフランシスコのダウンタウンにあるMirus Galleryで3回目の開催となるこのアートショーは、いくつかの点で刺激的です。まず、商業アートもファインアートのように鑑賞できるという主張が刺激的です。
「コレクション全体とデザインに込められた要素を見ると、単なるパッケージング以上のものだとすぐにわかります」とプロデューサーのデビッド・ダウンズは語る。「例えるなら、ゼネラル・ミルズが毎週違うフロステッド・フレークスの箱を出すようなものです。そこには、純粋な商業的利益をはるかに超えた、独特のテンポとプロセスがあります。もし時代の視覚文化との対話がなければ、誰もパッケージにこれほど力を入れるべきではないでしょう。」
さらに花びらを一枚ずつ剥がしていくと、この展覧会は、上質な大麻の花を愛する愛好家たちの間の、言葉にならない対話を表していることがわかる。それは、禁断の美と禁忌、許されることと許されないことの間を行き来する対話だ。地下市場と規制市場の両方から集められたマイラーバッグを展示することで、「ゲット・トゥ・ザ・バッグ」展は既成概念にとらわれず、大麻取引における検閲に立ち向かっている。
合法市場の規制当局は「子供にとって魅力的な」大麻製品の規制を試み続けているが、いくつかの研究では10代の若者の大麻消費量が減少していることが示されている。近年、大麻の包装に対するより厳格な規制を求める動きの中で挙げられているのは、大麻入り食品を子供が消費するケースが増加していることだ。大麻入り食品は、大麻の花と同様に、大人向けの販売店で子供が開けられない包装で販売されている。
「州の取り締まりは恣意的で気まぐれで強引に見え、合法市場から大麻文化の多くの要素を消し去ろうとする傾向の一環だ」とダウンズ氏は述べた。「ウィリアム・バロウズからルネサンス期以降の有名な作品に至るまで、多くの偉大な芸術作品が、当時社会にとって危険だと見なされてきた。そして、彼らがソクラテスに投げつけた『若者を堕落させるもの』という概念を、この包装に関して用いるというのは、非常に示唆に富んでいる。」
文化的な対話としてのパッケージング
マイラーは商標登録された名称ですが、俗語では、ポリスチレン樹脂製の防臭・耐熱・気密性の高い袋を指す言葉として広く理解され、使われています。また、業界が生物分解性素材の導入を模索するにつれ、マイラーという言葉が包括的な用語として使われる傾向も変化しています。
大麻の包装方法として他によく見られるのはガラス瓶です。マイラーフィルムは、生産コストの削減など経済的な理由から人気が高まっています。また、光を遮断することで大麻の花の劣化を防ぐため、大麻の保管にも実用的です。
これらの袋がまとめて陳列されているのを見ると、大麻のフレーバー、品種、マーケティングスタイルのトレンドが伝わってくる。
「私たちは皆、これらの大麻袋、これらのマイラー、これらの包装が、ロックポスターやレイブのチラシ、切手、野球カードと同じように芸術形式であることを知っていました」とダウンズは語った。「これは現代における大麻アートのルーブル美術館です。」
ショーを企画するために、ダウンズは大学時代の友人たちに声をかけた。デザイナーのコナー・バックリー（フェスティバル「Outside Lands」での仕事で知られる）、ノースベイのアーティスト、エリック・リスター、そしてサンフランシスコのウェブ開発者兼アーティスト、キース・ウッディだ。
「現時点で一番の課題は、展示するバッグの量が多すぎることです。私たちがやりたいのは、1800個以上あるバッグのコレクションを皆さんと共有することなのです」と、リスター氏は展示について語った。「来場者の方々には、夢の中でそれぞれのバッグを手に取り、ひっくり返して、『これを見ると、このマリファナを吸った時のことを思い出す』と感じていただきたい。そして、今年はそれが実現できるところまで来ています。」
象徴的かつ未知のデザイン
番組の進化は、キュレーションの強化にある。ダウンズ氏によると、彼らは史上最高のバッグ、野球カード界のミッキー・マントル、美術界のモナ・リザを探し求めているという。
「今年は、単に（来場者に）展示するだけの役割から少し踏み出し、メインの壁を『これが最高の絵です。これが最高のフードバッグです。これがバッグに描かれた最高の乗り物です』という場として活用する機会を得ました」とリスター氏は語った。
今年4月に開催されるこの展覧会では、来場者は厳選されたコレクションのバッグをすべて手に取って見ることができ、他の著名なコレクションのバッグを探索したり、自身のコミュニティの知識を提供することで、作品の起源に関する物語を発見する手助けをしたりすることができる。
「これらのバッグの多くに共通する謎の一つは、その出所です」とリスター氏は語る。「『これはアーティストが作ったのか？デザイナーチームが作ったのか？それともAIが作ったのか？』といった具合です。つまり、『このアイデアは一体何に与えたのか？』ということです。」
「Get to the Bag」では、大麻のパッケージをアートとして捉えるという点において、さらに大麻マニアの領域に深く踏み込んでおり、独特な形に切り抜かれた袋のセクションを特集している。ダウンズは、この型抜きされた袋を「このアート形式の中で最も表現力豊かなサブジャンル」と呼んでいる。
「こうした型抜き加工の多くは、マリファナの包装手段としてはあまりうまく機能しない」と彼は述べた。「もし前衛的なことをしたいなら、実際に袋として使うことは不可能な、全く機能しない型抜き袋を作ることもできるが、それらはアートデザインを伝えるには最適だ。」
長年アーティストとして活動してきたリスター氏は、今回の展覧会について話すと、美術界全体からはほとんど冷淡な反応しか得られなかったと語った。展覧会への関心は、美しいパッケージを見て大麻を吸い、その効果を楽しんだ後、パッケージを手放すことができなかった喫煙者たちから寄せられているという。
ダウンズ氏によると、多くの人々がコレクションに自身のバッグを提供してくれたという。彼はこの展示を、大麻文化の精神を映し出す鏡であり、現代社会におけるデザインの民主化を際立たせる手段だと考えている。
「世界全体が、競合するデザイン、競合するシンボル、競合するミーム、つまりバイラルなアイデアの培養皿のようなものだ」とダウンズは語った。「最も適したミーム、最も適したアイデア、最も適したデザインは急速に複製され、他の人々に取り入れられ、リミックスされ、共有される。そして、それはこのショーでも見られる。」
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