投稿者: 大麻は人類史上最古の栽培植物のひとつで、何千年もの間、社会のさまざまな側面で重要な役割を果たしてきました。この植物の多用途な性質と、医学、織物、宗教的儀式における数多くの用途により、この植物は古代文明の不可欠な部分となってきました。この記事では、10,000 年以上前、メソポタミアのチグリス川やユーフラテス川などの大河のほとりで行われた初期の大麻栽培を探りながら、農業の歴史をたどる旅に誘います。
大麻栽培の起源
大麻栽培の正確な起源は、歴史家や植物学者の間で依然として議論の的となっています。しかし、この植物が最初に出現したのは中央アジア、特に現在の中国とモンゴルを構成する地域であると広く信じられています。そこから、交易路や移住を通じて、ヨーロッパ、アフリカ、アメリカ大陸を含む世界の他の地域に広がりました。
大麻栽培の初期の証拠は、約1万年前の新石器時代にまで遡ります。麻の繊維が刻印された陶器の破片や炭化した種子などの考古学的発見は、古代社会がすでに麻の繊維や種子としてこの植物を利用していたことを示しています。さらに、研究によると、大麻は小麦や大麦などの穀物と並んで、人間によって栽培化された最初の植物の一つであった可能性があります。
メソポタミアの大麻: 文明の発祥地
文明の発祥地とも呼ばれるメソポタミアは、現在のイラク、クウェート、シリア、トルコ、イランの一部のチグリス川とユーフラテス川の間に位置する歴史的な地域でした。メソポタミアの肥沃な土地には、シュメール人、アッカド人、バビロニア人、アッシリア人など、既知の最古の人類の定住地がいくつか誕生しました。
これらの古代文明は大麻の価値を認識し、川岸に沿って大規模に栽培しました。栄養豊富な土壌とチグリス川とユーフラテス川によって供給される豊富な水は、大麻植物の成長に理想的な条件を作り出しました。
古代シュメール文化における大麻
既知の最古の文明の一つであるシュメール人は、メソポタミアで最初に大麻を栽培した人々の一人です。彼らはこの植物を「アザルー」と呼び、ロープ、織物、紙の製造など、さまざまな目的に使用していました。シュメール人も大麻の薬効を認識し、薬局方に取り入れました。当時の粘土板には、痛み、炎症、不眠症などの病気を治療するための大麻を注入した薬のレシピが含まれています。
大麻の神聖で宗教的な意味
大麻は、実用的な用途を超えて、古代メソポタミア文化において神聖かつ宗教的な重要性を持っていました。特に、アッシリア人は宗教儀式に欠かせない材料として大麻を使用していました。この植物は、その精神活性特性が幻覚を引き起こし、神とのコミュニケーションを促進すると信じられており、儀式の際にお香として焚かれることがよくありました。
シュメールの女神イナンナに相当するアッシリアとバビロニアの女神イシュタルは、大麻と密接な関係がありました。彼女は愛、豊饒、戦争の神であり、彼女の信者たちは彼女の好意と保護を求めるために大麻を供物として使いました。
貿易と世界展開における大麻
貿易ルートが大陸を越えて拡大するにつれて、大麻の栽培と使用も拡大しました。この植物の多用途性により貴重な商品となり、香辛料、繊維、貴金属などの他の商品とともに交換されました。これらの交流を通じて、大麻は古代エジプトに伝わり、そこで医療目的やロープや布の生産に使用されました。
同様に、ユーラシアの草原を歩き回っていた遊牧民族であるスキタイ人は、ヨーロッパとアジア全体に大麻を広める上で重要な役割を果たしました。彼らはこの植物を儀式の際の精神活性効果のために、また戦闘後のリラクゼーションの手段として使用することで知られていました。
結論
メソポタミアのチグリス川とユーフラテス川の岸辺での大麻の初期の栽培は、この多用途植物の長くて魅力的な旅の始まりとなりました。何千年にもわたって、大麻は人類の歴史の中に織り込まれ、古代文明に消えることのない痕跡を残し、今日私たちが知っている世界を形作ってきました。
現代社会における大麻の潜在的な応用を探求し続けるとき、この注目すべき植物と人類の農業史の初期の章との深いつながりを思い出し、認識することが不可欠です。
Reference : The Ancient Roots of Cannabis Cultivation: Mesopotamia
https://medium.com/@budandtender/the-ancient-roots-of-cannabis-cultivation-mesopotamia-c8f4f287c042
