アメリカの禁酒法がいかにして組織犯罪を生み出したか

1920年に米国がアルコールを禁止すると、闇市場で酒を密売する密造ギャングが結成され、致命的な結果をもたらした

最新の医学的勧告により、「安全な」飲酒量が1日1～2単位からゼロにまで絞り込まれているにもかかわらず、英国がアルコールを廃止することを想像することは不可能だ。オリバー・クロムウェルでさえ、ギャンブル、歌、クリスマスを禁止する際に根深い不人気を無視したピューリタン政権だが、飲酒を犯罪化するまでには至らなかった。

したがって、1世紀前のアメリカで13年に及ぶ禁酒法時代が本格化していたというのはほとんど信憑性が低いように思えるかもしれない。このアルコールの全面禁止は、宗教復興主義者が人類の完璧主義を求めた1820年代に始まった抗議運動の頂点に達した。奴隷制度とアルコールの廃止は彼らの主な目的の 2 つでした。

禁酒法が制定されるまで、アルコール乱用は確かに問題でした。 15歳以上の平均的なアメリカ人は年間7～12ガロンのアルコールを飲んでおり、キリスト教禁酒婦人同盟（WCTU）はアルコール依存症が結婚生活や家族を蝕むものであるとみなした。 1895 年、反サルーン同盟はアルコールを禁止する法律の制定に集中し、禁酒法に対するウッドロウウィルソン大統領の拒否権が無効になったときに成功しました。 1920年に憲法修正第18条が批准され、「酩酊性の酒類の製造、販売、輸送」が違法となった。

これにより、国内で5番目に大きい産業は即座に停止され、米国政府の歳入の10パーセントがカットされ、20億ドルのアルコール産業が国内で最も凶悪な犯罪者への入札に充てられることになった。

法律の遵守を確実にするために召集された連邦職員はわずか1,500人で、「密造業者」がアルコールを密売できる国境と海岸線は18,700マイルに渡った。 1930 年までに、密輸は現代の 410 億ドルに相当する価値がありました。

禁酒法が始まる前には「組織犯罪」は存在しなかった。主にアイルランド人、ユダヤ人、ポーランド人、イタリア人など、さまざまな民族のギャングが存在していましたが、彼らは社会の周縁部で活動していました。

「ラム酒の密売」の利益は非常に莫大であったため、密造ギャングは警察署長、判事、陪審員に報酬を支払うことができた。そして彼らは自分たちの縄張りを守るために戦った。禁酒法のニューヨークだけでも、毎年 1 億 5,000 万ドルが賄賂として支払われたと推定されており、アルコールが違法だった数年間に、ニューヨーク市では合計 1,000 人の暴徒が死亡しました。

禁止令下で繁栄した裏社会のナイトクラブではジャズがブームとなった。ルイ・アームストロングとキャブ・キャロウェイは、F・スコット・フィッツジェラルドが「ジャズ・エイジ」と呼んだ時代の傑出したミュージシャンの二人となった。

しかし、秘密の飲酒にはそれほど魅力的な側面がありませんでした。「バスタブ・ジン」は蔓延しました。家庭で作ることができ、それを犯罪者が安く買い占め、味を付けて販売する粗酒であり、時には悲惨な結果をもたらしました。 1930 年に 2 人のボストン人が「ジンジャージェイク」と呼ばれる飲み物を販売しました。その毒素は脊髄に破壊的影響を及ぼし、50,000 人が不自由になりました。

社会秩序の崩壊、殺人率の 3 分の 1 の増加、そして大恐慌下の政府の歳入需要により、禁酒法は廃止されました。 1932年、FDルーズベルトは、禁酒法を「動機は崇高で、目的は遠大である偉大な社会経済実験」と称賛した現職大統領ハーバート・フーバーを破った。ルーズベルト大統領は汚れたマティーニで勝利に乾杯したと言われている。