投稿者: 近年、オーストラリアでは医療用大麻の使用が急速に増加しています。2016年に大麻へのアクセス経路が拡大されて以来、70万件以上の処方箋が承認されています。
市場に出回っている医療用大麻製品の大部分は、オーストラリア医薬品登録簿に登録されていません。しかし、医師はオーストラリア医薬品管理局（TGA）に申請し、患者に処方するための承認を得ることができます。
データによれば、処方箋が承認される最も一般的な3つの症状は、慢性的な痛み、不安、睡眠障害です。
多くの患者が効果を報告しているものの、専門団体や規制当局は、処方が証拠を上回るのではないかと懸念を表明している。
では、実際のところ、証拠は何を示しているのでしょうか？医療用大麻は、最も一般的に処方される症状に効果があるのでしょうか？
痛みに対する医療用大麻
医療用大麻とは、病状の治療のために合法的に処方される大麻製品を指します。これは、大麻草そのもの、または植物から抽出された天然化合物から作られます。大麻草に含まれる化合物と類似または同一の化合物（例えば、ドロナビノールやナビロン）は、研究室で合成されることがあります。
この植物に含まれる最も一般的な化合物のうち 2 つは、カンナビノイドとして知られる THC (テトラヒドロカンナビノール) と CBD (カンナビジオール) です。
これらは、オイル、カプセル、乾燥花（気化器で使用）、スプレー、グミなどの形で提供される医療用大麻製品に、さまざまな濃度でよく含まれています。
慢性疼痛は医療用大麻の使用理由として最も一般的です。しかし、以前の記事で述べたように、研究ではその効果はわずかで、痛みや身体機能の改善は限定的であることが示されています。
TGAは、医療用大麻が多くの症状に対して臨床的に有意な鎮痛効果をもたらすという証拠は限られており、他の標準的な治療法が効果がなかった場合にのみ試すべきだと述べている。
医療用大麻は不安に効きますか？
慢性的な痛みの他に、不安を和らげるために医療用大麻に頼る人が増えています。
複数のレビューで、この目的に効果があるかどうかが検証されており、いずれも同様の結論に達しています。THCベースの製品については、エビデンスがまちまちで、症状の緩和が見られる患者もいれば、症状が悪化したと報告する患者もいます。
CBDに関するエビデンスは出始めていますが、医療用大麻を不安症の第一選択治療薬として推奨するには時期尚早です。これまでのところ、不安症に対するCBDの研究は規模が小さく、ストレスを誘発するように設計された実験条件下でのみ効果を測定しており、比較群も存在せず、あるいは単回投与のみの試験でした。こうした限界があるため、これらの研究からCBDが継続的な不安管理に有効かどうかは判断できません。
最近のレビューでは、CBD が不安に対して良い効果があることが分かりましたが、これらの効果は、より厳密に設計され実施された研究ではなく、方法に問題があるとみなされた研究で見られました。
同様に、オーストラリアで行われた小規模な研究（対照群なし）では、不安を抱える若者で既に他の治療法を試していた被験者において、CBDの効果が実証されました。しかし、著者らはより厳密な試験が必要であると述べています。
さらに、医療用大麻の使用に起因する急性精神病の症例報告も最近いくつかあります。曖昧な証拠と合わせて考えると、カンナビノイドが不安症にどのような役割を果たすのかは、依然として明らかではありません。
睡眠障害はどうですか？
睡眠障害や不眠症の治療における大麻の有効性に関するエビデンスは、おそらくさらに限られており、CBDもTHCも、夜間の覚醒回数や覚醒時間を減らしたり、睡眠の質を改善したりする明確な効果を示していません。とはいえ、医療用大麻の使用により不眠症の症状が軽減したと報告する人もいます。
不安症と同様に、多くの研究は研究デザインに大きな弱点があり、確固たる結論を導き出すことが困難です。また、医療用大麻と睡眠障害や不眠症の既往歴のある治療法を比較した研究もほとんどありません。そのため、最新の研究結果に基づいて治療法を推奨することは困難です。
THCは眠気を誘い、短期的には眠りに落ちやすくしたり、睡眠時間が長くなっているように感じたりすることがあります。しかし、考慮すべき重要な欠点もいくつかあります。
例えば、睡眠のために医療用大麻を定期的に摂取すると、体がそれに慣れてしまい、大麻なしでは眠りにくくなります。また、長期的には、医療用大麻は浅い睡眠と深い睡眠の量に 影響を与え、睡眠の質を低下させる可能性があります。
いくつかの症状については良い証拠がある
医療用大麻製品に関する最も有力な証拠のいくつかは、既存の治療法に反応しないまれな形態のてんかんと、多発性硬化症に伴う症状の治療に関するものです。
TGA が承認した医療用大麻製品は、これらの症状にのみ使用できます。
医療用大麻が化学療法による吐き気や嘔吐に効果があるという証拠もあります。しかし、副作用の少ない新しい薬が利用可能になったため、医療用大麻製品は第一選択薬とはみなされていません。
リスクと副作用
THCの短期的な一般的な副作用には、眠気、不安感、口渇、吐き気、嘔吐、食欲不振などがあります。人によっては、これらの症状は時間の経過とともに軽減します。
統合失調症、精神病、心臓病などの既存の健康状態を抱えている人の中には、副作用を経験しやすい人もいます。
医療用大麻を使用する人の4人に1人は、依存症（大麻使用障害）の基準を満たしていると推定されています。長期的には、特に非医療目的の使用と組み合わせた場合、医療目的の使用で依存症がより多く発生するようです。
不安、睡眠障害、慢性的な痛みに悩まされていて、自分にとって最も効果的な治療法は何だろうかと疑問に思っている場合は、かかりつけの医師に相談してください。
Reference : Medicinal cannabis is most often prescribed for pain, anxiety and sleep. Here’s what the evidence says
https://theconversation.com/medicinal-cannabis-is-most-often-prescribed-for-pain-anxiety-and-sleep-heres-what-the-evidence-says-262429
