水をろ過すれば大麻の喫煙はより安全になるのでしょうか？そう簡単ではありません…。

私が覚えている限り、大麻コミュニティでは水ろ過が喫煙をより安全にするという、ほとんど宗教的な信念がありました。ヘッドショップに行けば、ガラスの福音を聞くことになるでしょう。ボングは有害物質をろ過し、ジョイントは刺激が強く、水は肺の親友です。これはあまりにも深く根付いた常識なので、それを疑問視することはほとんど異端のように感じられるほどです。

しかし、私はここで、単純な質問をすることで大麻に対する冒涜を犯そうとしている。「もし私たちがこれまでずっと間違っていたとしたらどうなるのか？」

ウィスコンシン大学マディソン校とタイの研究者による新たな研究が、マリファナ科学の根幹を揺るがす衝撃的な事実を突きつけました。分子量で化合物を識別できる高度なガスクロマトグラフィー質量分析装置を用いて、ジョイントとボングの両方で消費される3種類の人気品種の煙を分析しました。その結果は？「ボングの水は、煙からいかなる化合物も著しく除去していないようだ」というものでした。

さて、お気に入りの作品を私に投げつけ始める前に、冷静に考えてみましょう。私たちは何十年もの間、煙を水に通すことは何か良い効果があるに違いないと思い込んできましたよね？ 結局のところ、浄水器はどこにでもあります。台所の蛇口からプールまで。その理屈は理にかなっているように思えます。有害な粒子は水に閉じ込められ、よりきれいな煙が肺に届き、誰もが得をするのです。

しかし、現実が私たちのマリファナ常用者の論理よりも複雑だとしたらどうだろう？水の冷却効果によって、実際にはほとんど何も濾過していないという事実が隠されていたとしたら？そしてもっと重要なのは、より健康的な選択をしていると信じて精巧なガラスコレクションに投資してきた何百万人もの大麻使用者にとって、これは何を意味するのだろうか？

これは、バーでの口論を解決したり、器具の購入を正当化したりするだけではありません。大麻の合法化が進み、この植物を本来あるべき科学的厳密さで扱うようになるにつれて、私たちは事実と民間伝承を区別する必要があります。私たちが実際に何を吸い込んでいるのか、そして私たちの摂取方法が確かな科学に基づいているのか、それとも根強い迷信に過ぎないのかを理解する必要があります。

それでは、ビッグボング理論を詳しく調べて、私たちの愛する水パイプが私たちが考えていたような危害軽減のヒーローなのか、それとも私たち全員が歴史上最も長く続いている大麻確証バイアスの事例の 1 つに参加していたのかを見てみましょう。

スプラッシュの背後にある科学：研究で実際に発見されたもの

ウィスコンシン大学マディソン校の研究は、大麻の煙を水でろ過すると実際に何が起こるのかを科学的に検証する、最も包括的な試みの一つです。研究者たちは、化学分析のゴールドスタンダードであるガスクロマトグラフィー質量分析法（GC-MS）を用いて、3つの人気品種（バブルガム、シルバーヘイズ、ハングオーバーOG）を厳密な試験にかけました。

研究の結果、ジョイントとボングの煙の化学組成はほぼ同一であることがわかりました。5～350グラム/モルの範囲にある化合物は、ボングの水によって完全に濾過されることはありませんでした。つまり、ジョイントの煙に含まれるものは、ボングの煙にもほぼ同じレベルで含まれていたのです。

この発見は、水ろ過に関する数十年にわたる仮説に疑問を投げかけるものです。研究者たちは、ジョイントの煙にのみ現れ、ボングの煙には現れない化合物を発見しませんでした。これは、彼らの試験パラメータの範囲内では、水が大麻の煙の重要な成分を捕捉していなかったことを示唆しています。

しかし、ここからが興味深いところです。そして、絶対的な結論を導き出すことには注意が必要です。この研究で使用されたGC-MS法には限界があります。理論上は水で濾過できるはずの、より大きな粒子、エアロゾル、金属イオンを検出できなかったのです。これは非常に重要です。なぜなら、煙による害の多くは、この特定の検査方法では測定できない、より大きく、より有害な粒子状物質である微粒子やタールに由来するからです。

こう考えてみてください。網で魚を捕まえようとしているのに、網に5cmから35cmの魚しか引っかからなかった場合、水中に5cmより小さい魚や35cmより大きい魚はいないと結論付けるかもしれません。しかし、それはそれらの魚が存在しないという意味ではありません。ただ、現在の漁具ではそれらを検出できないだけです。

この研究は、大麻の煙の成分に関する興味深い知見を明らかにしました。β-シス-カリオフィレンは、摂取方法に関わらず、すべてのサンプルにおいて最も高い濃度を示しました。この化合物は、抗炎症作用、抗生物質作用、抗酸化作用、さらには抗発がん作用を持つ可能性があり、大麻の煙に含まれる成分の中には、有害というよりむしろ有益なものがある可能性があります。

研究者たちは、研究の限界を慎重に認識していました。「サンプルサイズと採取中の煙の損失」が結果に影響を与えたこと、そして機器が「より大きな粒子、エアロゾル、金属イオンの検出能力に限界がある」ことを指摘しました。この科学的な謙虚さは重要です。彼らはボングが役に立たないと主張しているのではなく、特定の試験条件下では顕著な濾過効果が見られなかったと言っているだけです。

おそらく最も重要なのは、この研究が大麻研究における重大な欠陥を浮き彫りにしていることです。タバコには何十年にもわたる標準化された試験方法があるのに対し、大麻科学は未だに追いつこうとしている段階です。研究者らは、「標準化された分析手法を確立することで、大麻の品質、健康リスク、そして治療効果をより正確に評価できるようになる可能性がある」と指摘しています。

では、これは平均的な大麻消費者にとって何を意味するのでしょうか？この研究は、純粋に健康上の理由でジョイントではなくボングを選んでいる場合、少なくともこの研究で測定可能な小さな分子化合物については、期待するほどの保護効果が得られていない可能性があることを示唆しています。しかし、水ろ過が煙に含まれる大きな粒子やその他の潜在的に有害な成分に対して効果があるかどうかについては、まだ結論が出ていません。

ボングを超えて：水ろ過のより広い世界

ウィスコンシン大学の研究は伝統的なボングに特化していますが、大麻水ろ過の世界は、基本的なビーカー式の装置をはるかに超えています。精巧な多室式パーコレーターから灰受け、拡散システムまで、ガラス業界は水との接触機会が増えるほど煙がきれいになるという前提に基づいて、独自のエコシステムを構築してきました。

これらの様々な濾過システムが主張する効果と、その有効性を科学的に裏付けているかどうかを検証してみましょう。例えば、パーコレーターボングは、煙を複数の水室、あるいは煙を小さな泡に分解するように設計された複雑なガラス構造に通すことで、理論的には水との接触時間と表面積を増加させます。この論理は魅力的です。水との接触が増えれば、濾過効果も高まるはずですよね？

さらに、煙が肺に入る前に冷却するアイスキャッチと、煙がメインチャンバーに入る前に前処理するアッシュキャッチャーがあります。高級品の中には、複数のパーコレーションステージを備えたものもあり、煙の流れは複数の水室を通る複雑な障害物コースのようになります。

問題は、こうしたイノベーションのほとんどが経験的証拠ではなく直感に基づいていることです。ガラス業界は、煙のろ過に関する実験を何十年も続けながら、実際に結果を測定していないのです。これは、空気中の粒子を実際に多く除去できるかどうかを一度もテストすることなく、ますます複雑な空気フィルターを設計しているようなものです。

しかし、物理学の観点から見ると、ここからが興味深いところです。水は理論的には煙の成分の一部を濾過するはずです。これは基礎科学です。煙が水中を泡立つと、大きな粒子はいくつかのメカニズムによって捕捉されます。衝突（粒子が水滴に付着する）、捕捉（粒子が水面近くを通過する際に捕捉される）、拡散（小さな粒子が不規則に動き、水分子と接触する）です。

問題は水が粒子をろ過できるかどうかではなく、健康に影響を及ぼす粒子がどれなのか、そして伝統的なボングのデザインがそれらを効果的に除去できるかどうかです。ウィスコンシン大学の研究では、多くの小さな分子がほとんど変化せずに水を通過することが示されましたが、実際に肺に害を及ぼす可能性のある物質についてはどうでしょうか？

タールなどの大きな粒子は、燃焼した大麻の煙に含まれる健康被害の主な懸念事項です。これらはまさに、理論上、水ろ過が最も効果的に除去すべき成分です。残念ながら、今回の研究ではこれらの大きな粒子を測定することができず、ろ過において最も重要な側面について不完全な情報しか得られませんでした。

冷却効果も考慮する必要があります。水は有害な化合物をろ過しないとしても、煙をかなり冷やすので、喉や肺への刺激を軽減できます。この冷却効果は、化学的観点からは実際にはよりクリーンではないにもかかわらず、ボングの吸い心地が「よりスムーズ」に感じられる理由を説明できるかもしれません。

大麻コミュニティでは、他のろ過材も実験的に使用されています。活性炭を水に加えるユーザーもいれば、専用のろ過アタッチメントを使用するユーザーもいます。水の代わりに珍しい液体を試すユーザーもいます。これらの改良はろ過効果を高める可能性がありますが、管理された科学的な環境ではほとんど検証されていません。

私たちに必要なのは、より大きな粒子、タール含有量、そして現在のGC-MS分析では検出できないその他の成分を具体的に調べる研究です。それまでは、これらの精巧なガラスの装置が本当に私たちの健康を守っているのか、それとも喫煙体験をより洗練されたものにしているだけなのか、推測するしかありません。

大麻消費に関する真実を明らかにする

では、水のろ過と大麻の消費に関する私たちの理解は、一体どこへ向かうのでしょうか？ 実のところ、私たちは科学的発見と「さらなる研究が必要」の間のどこかにいるのです。大麻科学の多くを特徴づける、この苛立たしいグレーゾーンこそが、私たちの理解を決定づけるのです。

ウィスコンシン州の研究は、ボングの優位性に関する私たちの集団的確信に確かにいくつかの穴を開けましたが、水ろ過が無意味であると決定的に証明したわけではありません。この研究が示したのは、大麻の摂取方法に関する私たちの思い込みは、他のあらゆる健康関連の行動に適用するのと同じ科学的厳密さで検証する必要があるということです。

私の意見はこうです。もしボングの方が滑らかで、涼しく、あるいはより楽しく感じるからという理由でボングを好むなら、どうぞご自由に。冷却効果だけでも、快適さや喉への刺激の軽減という点で正当なメリットがあります。しかし、他の喫煙方法よりもはるかに安全だと信じてボングを選んでいるなら、その思い込みは再考した方が良いかもしれません。

ここでのより大きな教訓は、大麻文化におけるエビデンスに基づいた思考の重要性です。私たちは長きにわたり、消費の選択を導くために、常識や逸話的な証拠に頼ってきました。大麻がますます主流となり、科学的に研究されるようになるにつれ、私たちは自分たちの聖域に疑問を呈する勇気を持つ必要があります。たとえその聖域の一つが、美しい手吹きガラスの傑作であったとしても。

大麻の害軽減の未来は、物事がどのように作用するべきかという直感的な仮定ではなく、実際の科学的研究にかかっています。その研究が最終的にビッグボング理論を裏付けるか否定するかはさておき、私たちは皆、真実を知ることでより良い方向に進むでしょう。それまでは、責任ある消費を心がけ、好奇心を持ち続け、そしてヴェポライザーはまだ捨てないでおきましょう。

Reference : Busting the Myth That Water Filtration in Cannabis Consumption Makes Smoking Weed Safer
https://cannabis.net/blog/opinion/busting-the-myth-that-water-filtration-in-cannabis-consumption-makes-smoking-weed-safer