マハ・クンブ・メーラ：ガンジス川のほとりでの ”超越”

私たちはガンジス川のほとりへ旅し、マハ・クンブ・メーラを祝います。この宗教的な祭りは、今や地球上で最大の人々の集いとなっています。見知らぬ人同士が隣人となり、隣人同士が友人となる。この経験は日常の枠を超え、かつてない規模で精神的な信仰と共同生活が融合します。

14世紀前、ガンジス川の聖なる河岸で、何か特別な出来事が始まりました。それ以来、144年ごとに、インド各地から、そして世界中から人々がプラヤグラージの街の近くに集まり、マハ・クンブ・メーラを祝います。単なる宗教的な祭りではなく、地球上で最大の人々の集まりとなりました。45日間、広大な氾濫原は生命力に満ちた一時的な都市へと変貌し、日常の規範は停止し、異なるリズムが支配します。

前回のマハ・クンブ・メーラは2025年1月13日から2月27日まで開催されました。6億6000万人以上の人々が聖なるガンジス川で沐浴し、空間、食、そして時間を共有しました。このはかない街には、閉ざされた扉も厳格な境界線もありません。見知らぬ人が隣人になり、隣人が友人になる。この体験は日常を超越し、精神的な信仰と共同生活がかつてない規模で融合したのです。

マハ・クンブ・メーラ：ガンジス川のほとりでの超越 — ガンジス川にかかる仮設の橋には、巡礼者たちが奉納物として花輪を垂らします。これらの花（多くの場合マリーゴールド）は、祝福を祈願するため、あるいは神聖な旅の終わりを告げるために、紐で欄干に結び付けられ、風に吹き飛ばされるまでそこに留まります。

この聖なる街を訪れるのは、一般の巡礼者だけではありません。裸がタブーとされる文化の中で、灰をまぶした裸の男たちが自由に歩き回り、孔雀の羽根の杖で魂を浄化します。130年以上無病息災を謳う者もいれば、頭の上で食料や鳥（時には鳩）を育てている者もいます。彼らはナガ・サドゥーと呼ばれる、かつてヒンドゥー教寺院を侵略者から守っていた苦行の戦士から聖者へと変貌した人々です。今日、彼らはクンブ・メーラの精神的、象徴的な中核を担っています。

ナーガ・サドゥーは、祭りの最も縁起の良い瞬間を象徴する神聖な沐浴の儀式を先導します。灰にまみれた彼らの体、恍惚とした詠唱、そして常に灯される大麻入りのチルムは、祭りに超自然的な緊張感を与えます。インドでは一般的に禁止されているマリファナは、容認されているだけでなく、この体験の中心となっています。マリファナは、瞑想とシヴァ神との交わりを促進するために儀式的に用いられます。

ヒンドゥー教の伝統において、カンナビス・インディカは五大聖植物の一つです。特にシヴァ神を崇拝するシャイヴァ派においては、深い儀式的意味合いを持っています。チルム（チラム）を携え、首にコブラを巻き付けて瞑想する姿で描かれることが多いシヴァ神は、心を静め、物質世界の幻想を超越するためにカンナビスを用いると言われています。信者にとって、カンナビスは単なる娯楽ではなく、精神的な道具、聖餐なのです。

熟練した瞑想者にとって、マリファナは触媒のような働きをします。マリファナがもたらす変性状態は、特に深いヨガの実践とメラの圧倒的な集合的エネルギーと相まって、自我の崩壊への近道となるのです。マリファナは身体意識を高め、心の雑音を静め、神秘体験への扉を開くことができます。このような精神的に高揚した環境において、マリファナは単なる物質ではなく、導管、超越の手段となるのです。