投稿者: ニューヨーク・タイムズ紙はアメリカには大麻問題があると主張しているが、それは真実ではない！
レジナルド・リーファー著 | 2026年3月
2026年2月9日、ニューヨーク・タイムズの編集委員会は「アメリカはマリファナ問題を抱えていることを認める時が来た」というタイトルの記事を掲載した。私はそれを読んだ。もう一度読んだ。コーヒーを飲みながら、私はこう思った。大麻を危険な薬物と呼び続けて50年、何百万人もの人々を植物のために刑務所に送った道徳的パニックを煽り立て、何万人もの命を奪い、2つの大陸にまたがる犯罪組織を潤わせた麻薬戦争を応援してきたタイムズ紙が、マリファナの問題は人々が使いすぎていることだと結論づけたのだ。
その大胆さはほとんど芸術的と言える。
ここで私が何を主張しているのか、何を主張していないのかを明確にしておきたい。タイムズ紙の主張は完全に間違っているわけではない。記事の基となった研究を行ったティメン・セルマック博士は、正当な懸念を提起している。1800万人のアメリカ人がほぼ毎日大麻を使用しているというのは紛れもない事実だ。慢性的な大量使用によって前頭葉のカンナビノイド受容体が20%減少するという研究結果も事実である。280万人が罹患している大麻過剰嘔吐症候群も実在する疾患だ。これらは議論に値する事柄である。タイムズ紙とセルマック博士が正しく主張しているように、節度ある使用に関する教育は不可欠であり、1937年にハリー・アンスリンガーがマリファナヒステリーをでっち上げて以来、米国で行われてきたあらゆる薬物政策に関する議論において、この教育が著しく欠落していた。
しかし、タイムズ紙の記事がしていないこと、できないこと、そして編集委員会が現状のままである限り決してしないであろうことは、大麻に適用しているのと同じ分析枠組みをアルコールやタバコにも適用することだ。そして、それが実現しない限り、大麻について書かれていることは公衆衛生ジャーナリズムとは呼べない。それは、懸念を装った選択的な憤りに過ぎない。
それでは、タイムズ紙が拒否した比較をしてみましょう。数字を並べて、その数字に語らせましょう。
誰も投稿したがらないスコアボード
以下の数字をよく見てください。これらは大麻擁護団体によるものではありません。CDC（疾病対策センター）、NIH（国立衛生研究所）、公衆衛生局長官室、そしてMMWR（疾病率週報）やPLOS Global Public Health（PLOS Global Public Health）に掲載された査読済みの疫学研究によるものです。これらは既成勢力自身の数字であり、既成勢力自身の主張に反論するために用いられています。
過度の飲酒による年間死亡者数は17万8000人 （CDC、2020～2021年）
タバコと受動喫煙による年間死亡者数は48万人以上 （CDC/公衆衛生局長官、2024年）
大麻に直接起因する年間死亡者数：0人 （因果関係が確立された死亡例なし）
3つ目の数字を少し考えてみてください。「ほとんどない」という意味でのゼロではありません。つまり、大麻の摂取が直接的に人間を死に至らしめるメカニズムが文書化されていないため、大麻による死亡原因となる数値が確立されていない、という意味でのゼロです。THCの過剰摂取で死亡することはありません。大麻による肝疾患もありません。アルコールやタバコに匹敵するような、大麻に関連した心血管疾患による死亡率もありません。
タイムズ紙は、ほぼ毎日大麻を使用する1800万人の人々の、前頭葉の受容体密度について懸念している。一方、タバコは毎年約50万人のアメリカ人の命を奪っており、これは米国における死亡者数の5人に1人にあたる。毎年だ。公衆衛生局長官の2024年の報告書は、制度的な文書の控えめな表現で、タバコを国内で予防可能な死因の第一位と呼んでいる。アルコールは過剰摂取により年間17万8000人の死亡者を出しており、この数字は2016年から2021年のわずか5年間で29%増加した。また、25歳から34歳のアメリカ人のアルコールによる死亡者数は、1999年以降、男性で188%、女性で驚異的な255%増加している。
「大麻：年間死亡原因として確定された症例はゼロ。タバコ：48万件。アルコール：17万8千件。ニューヨーク・タイムズ紙は大麻について懸念を示している。これが、広報予算を与えられた場合の選択的憤慨の典型例だ。」
これらは抽象的な概念ではない。これらは現実の死者である。そして、米国が全面的に合法化し、積極的にマーケティングを行い、タバコの場合は連邦政府の農業支援によって積極的に補助金を出している2つの物質による死者数は、大麻による死者数と比べれば誤差の範囲ではない。それは全く異なる種類の害悪なのである。
効力問題：強い酒とテキーラ理論
タイムズ紙の最も説得力のある提言は、THC濃度の上限設定である。その根拠は、THC濃度90%の電子タバコは、以前の世代の3%のジョイントとは異なるリスクプロファイルを持つというものだ。これはもっともな指摘だ。高濃度の抽出物を、適切な知識や用量の理解なしに摂取すると、救急外来のデータで頻繁に見られるような精神病や妄想といった症状を引き起こす可能性がある。
しかし、知的誠実さがそれを要求するのだから、その論理を一貫して適用しよう。
アルコールの効力と暴力の間には、直接的で十分に立証された、経験的に否定できない相関関係が存在する。この点に関する研究は明白だ。アルコール度数の高い蒸留酒は、少量でもより早く酩酊状態を引き起こし、肝臓での代謝時間も短いため、血中アルコール濃度が急激に上昇する。その結果、行動抑制が失われ、駐車をめぐる争いを物理的な解決で解決しようとする人が一定数現れるのだが、こうした行動抑制効果は、自然な自制心が働く前に発揮されてしまうのだ。
救急救命室の看護師に、出血して搬送されてくる患者に最も関連性の高い物質は何かと尋ねてみてください。家庭内暴力の研究者に、親密なパートナー間の暴力事件で最も頻繁に見られる物質は何かと尋ねてみてください。2022年の分析では、アルコールは全国の家庭内暴力事件の25%から50%に関与していることが判明しました。アメリカのどの都市のバーのオーナーに、土曜の夜の閉店間際に、ビール客とテキーラ客のどちらにトラブルが多いか尋ねてみてください。
しかし、アメリカ国内で販売される蒸留酒のアルコール度数に上限を設けるための本格的な政治運動は存在しない。120プルーフのバーボンが入手可能なことが公衆衛生上の危機となるかどうかを問う連邦政府の特別委員会も設置されていない。ニューヨーク・タイムズの編集委員会が「アメリカは今こそ、高アルコール問題を認める時だ」というタイトルの記事を掲載することもない。
THC含有量90%の電子タバコが正当な政策課題となるのと同じ効力論に基づき、エバークリアーのボトルも正当な政策課題となる。唯一の違いは、どちらの業界がより強力なロビー活動基盤を持っているか、そしてどちらの消費者層が歴史的に尊重されてきたか、という点だけだ。
タバコ補助金：アメリカ史上最も壮絶な自滅行為
タバコは、米国の薬物政策が公衆衛生上の懸念に基づいているという主張に反する最も説得力のある証拠であるため、独立した章を設けるに値する。
タバコは毎年48万人以上のアメリカ人の命を奪っています。公衆衛生局長官が指摘したように、アメリカにおける死因の約5分の1はタバコが原因です。タバコは国に年間6000億ドル以上の損失をもたらしており、その内訳は医療費が2400億ドル、生産性損失が3720億ドルに上ります。喫煙者の寿命は約10年縮まり、受動喫煙によって非喫煙者も死に至らしめます。また、肺がん、心血管疾患、脳卒中、慢性閉塞性肺疾患（COPD）など、全米の腫瘍病棟や心臓集中治療室を埋め尽くす数々の疾患を引き起こします。
そして連邦政府は、それを生産する産業に補助金を出している。
タバコ対策プログラム――連邦政府による価格支持、作物保険補助金、市場保護といった制度で、数十年にわたり米国のタバコ栽培を支えてきた――は、政府が一方では疾病対策センター（CDC）の禁煙キャンペーンに資金を提供し、他方ではそのキャンペーンの標的であるタバコ業界に資金を提供しているという、まさに矛盾した状況を示している。これは比喩ではない。文字通りの予算配分なのだ。
「連邦政府は一方では禁煙キャンペーンに資金を提供し、他方ではタバコ栽培に補助金を出している。これは政策の矛盾ではない。投資家が設計した通りに機能しているシステムなのだ。」
もしあなたが、アメリカ合衆国が主に法律と公衆衛生の原則によって統治される国家だと考えているなら、これは理解しがたいことでしょう。しかし、もしあなたが、アメリカ合衆国が主に投資グループによって運営される巨大な商業企業であり、その政治的代表者が投資ポートフォリオに有利な政策を維持していると考えているなら、これは完全に理にかなっています。タバコは植民地時代からアメリカ経済の農業と金融の柱となってきました。この産業を支える中毒インフラは、何世代にもわたって組織的に構築され、保護されてきました。健康被害は国民、医療制度、そして最終的には死者に転嫁され、利益は株主によって内部化されます。
一方、大麻は連邦政府の保護も農業補助金も、タバコが1世紀かけて築き上げてきたような確立された政治的基盤もなく、地下から現代の産業へと成長を遂げた。そして今、製薬、アルコール、タバコ業界の競合相手となる可能性を秘めている。しかも、まさにニューヨーク・タイムズ紙がアメリカにマリファナ問題があると報じたまさにその時に、大麻は台頭してきたのだ。
このタイミングは偶然ではない。
私たちが本当に必要としているもの：偽善のない教育
知的誠実さは双方向的なものなので、ここで一つ認めざるを得ない。大麻の過剰使用を批判する人々の主張は全く間違っているわけではなく、大麻業界も消費者の安全を犠牲にして効力を最大限に高めようとする競争において、無実ではない。
THC含有量90%のベイプペンは、大麻業界におけるエバークリアー（高濃度アルコール飲料）に相当する。これは、最大限の酩酊状態を最大限の速さで実現するように設計された製品であり、用量やリスクに関する適切な消費者教育なしに販売されている。カンナビノイドの過剰摂取による重度の周期的な嘔吐を経験するアメリカ人280万人を含む、妊娠悪阻症候群の症例は実際に存在し、過少報告されている。慢性的にほぼ毎日大量に摂取することによる実行機能の低下は、その影響の長期的な持続性については現在も研究が続けられているものの、紛れもない事実である。
これこそ、成熟した大麻政策の枠組みが持つべき議論である。禁酒法の言葉遣いではなく、また、合法化を支持する立場をとっているにもかかわらず、時折タイムズ紙の記事が陥りがちなアンスリンガー時代の道徳的パニックでもなく、真の公衆衛生の言葉で語られるべきなのだ。つまり、証拠が示すことはこうだ、リスクはこうだ、そして、この物質を人々の利益を損なうのではなく、利益に資する方法はこうだ、という議論である。
チェルマック氏の言う通り、教育は最も効果的な介入策である。禁煙キャンペーンは効果を発揮した。完璧ではなかったし、すぐに効果が出たわけでもないが、時間をかけて、正直な視覚情報、警告表示、未成年者への広告規制といった施策を組み合わせることで、犯罪化では決して成し得なかった、そしてこれからも成し得ないような成果を上げたのだ。同じモデルを、現在「ノーと言おう」というスローガンに注ぎ込まれているのと同じ厳格さと資源を大麻に適用すれば、消費者教育を伴わない現在の合法化制度よりも、はるかに良い結果が得られるだろう。
しかし、その教育は選択的に適用できるものではない。大麻を特別な道徳的配慮を必要とする特異な危険物質として扱いながら、毎年数十万人のアメリカ人の命を奪う物質を自由市場の許容範囲内の犠牲として扱うことはできない。大麻に一つの基準を適用し、アルコールやタバコには別の基準を適用した瞬間、それは公衆衛生の領域から政治の領域へと踏み込んだことになる。そして政治の領域では、常に問われるのは「この政策は誰の利益に資するのか」という問いである。
私たちがハイになる本当の理由
最後に、タイムズ紙の記事もセルマック氏の研究も触れていない点について述べたいと思います。なぜなら、それは両者が依拠している臨床的な枠組みの外にあるからです。しかし、それは2026年のアメリカにおける薬物使用について言える最も正直なことなのです。
人は意識を変えたいと願う。それは昔から変わらない。歴史上のあらゆる文化において、発酵穀物、ペヨーテ、アヘン、アルコール、大麻、瞑想、断食、太鼓演奏、ダンスなど、意識を変えるための物質や方法が見出されてきた。時折、覚醒時の意識の通常の境界を越えようとする衝動は、病理的なものではない。それは人間の経験の一部であり、いかなる公衆衛生に関する啓発活動も、それを根絶することはできなかったし、これからもできないだろう。
2026年という時代背景を考えると、時折、徹底的に、そして何の躊躇もなくハイになりたいという欲求は、理解し難いものではない。核兵器のアクセスコードを持つサイコパスが存在する。国家債務は、あまりにも多くのゼロが並ぶ数字で、もはや現実として認識できないほどだ。ニュースでは常に差し迫った終末シナリオが報じられている――地政学的、環境的、制度的、あるいはこれら3つが新たに組み合わさったものなど。権力者たちは、名目上奉仕しているはずの国民の利益と自分たちの利益が一致していないことを、繰り返し公然と示してきた。
こうした状況において、経済不安と実存的恐怖に満ちた一週間を終えて帰宅し、マリファナを巻く人は、公衆衛生上の危機を訴えているわけではない。彼らは、文明が生まれる以前から人類が行ってきたことをしているのだ。つまり、植物を使って、騒音だけが人生のすべてではないことを、ほんの少しの間思い出すのだ。恐怖や借金、見出しの下には、もっと静かで、もっと永続的な何かがあることを。かつて誰かが言ったように、それはただの旅なのだと。
「アメリカにおける薬物乱用を理解するには、その乱用が行われているアメリカという社会そのものを理解する必要がある。不安はシステムの欠陥ではなく、むしろ機能なのだ。そして、不安を売りつけている連中は、その治療には関心がない。」
その不安を生み出し、維持する主体――金融構造、メディア機構、解決策を約束しながら新たな問題を引き起こす政治階級――は、恐怖と分断に怯え、互いに争うことに終始する国民に既得権益を持っている。時折、冷静さを取り戻し、自分自身と向き合い、自分たちに押し付けられている分断のほとんどが人為的に作り出されたものであることに気づく国民は、より扱いにくい国民となる。そして、互いに争うのを一旦止め、実際にシステムを運営しているのは誰なのかを見つめる国民は、怒りをぶつけるべき相手を明確に見通すことができるのだ。
おそらく、マリファナの本当の問題点はそこにあるのだろう。前頭葉の受容体密度でもなければ、電子タバコのTHC濃度でもない。問題は、マリファナが時として、本来見過ごしてしまうはずだったことに気づかせるほど、人々の思考を明晰にしてしまうことなのだ。
粘り強い収益
アメリカにはマリファナの問題などない。アメリカが抱えているのは、一貫性の欠如、偽善、そして実際に人を死に至らしめる物質ではなく、どの業界がどの政治キャンペーンに資金を提供したかに基づいて、どの物質が許容されるかを決定するという長い歴史だ。
タバコ：年間48万人の死者。連邦政府の補助金を受けている。どこでも合法。
アルコール：過剰摂取による死亡者数は年間17万8000人、増加傾向にある。どこでも合法。お菓子の隣に売られている。
大麻：年間死亡原因として確定された事例はゼロ。連邦法では依然としてスケジュールIに分類されている。公衆衛生の名の下に執行された、黒人やラテン系コミュニティに偏った、数百万件の有罪判決の原因となっている。
ニューヨーク・タイムズ紙が指摘するように、大麻の過剰使用は深刻な結果をもたらし、より良い規制と教育が必要であることは正しい。また、後退は解決策ではないという点も正しい。しかし、彼らが失敗している点――彼らが常に失敗してきた点、主流の薬物政策に関する議論が常に失敗している点――は、実際に多くの人々の命を奪っている物質に対して、同じ厳密な監視の目を適用していないことである。
タイムズ紙が、大麻問題に適用したのと同じ切迫感とデータに基づいた懸念をもって「アメリカはアルコール問題を認める時が来た」という記事を掲載したら、私は大麻に対する同紙の公衆衛生上の懸念を真剣に受け止めるだろう。それまでは、タイムズ紙の編集委員会が活動している都市では、街角のバーはどこも営業許可を得て営業し、タバコ屋は顧客を確実に死に至らしめる製品を販売しているのに、大麻販売店だけが論説記事のネタになっているという事実を指摘しておきたい。
私たちは、誠実な薬物教育を必要としています。禁欲ではなく、節度ある使用が求められています。それは、社会的に容認され、これまで監視の目を逃れてきた薬物も含め、あらゆる物質に当てはまります。大人は大人として扱われ、正確な情報を提供され、自らの判断で行動できると信頼されるべきです。合法化された大麻からの収益は、30年前に整備されるべきだった教育インフラの資金源となるべきです。
私たちが必要としていないのは、自分たちが今批判しているシステムを構築するのに貢献した機関による、またしても選択的な懸念の表明だ。
一本火をつけろ。偽善はどこにも消えないだろうが、少なくともそれをはっきりと見つめることができる。
— レジナルド・リーファー
出典：ティメン・セルマック、「アメリカはマリファナ問題を抱えているのか？」Psychology Today（2026年3月号）；CDC、「過度のアルコール使用による死亡 — 米国、2016～2021年」MMWR（2024年2月号）；ウォン他、「年齢、人種、性別、地域別の米国におけるアルコール関連死亡」PLOS Global Public Health（2025年9月号）；CDC、「タバコ関連死亡率」国立慢性疾患予防センター；2024年公衆衛生局長官報告書、「タバコ関連疾患と死亡の撲滅：格差への取り組み」；タバコフリーキッズキャンペーン、「米国におけるタバコの被害」（2025年） NIAAA、「米国におけるアルコール関連の緊急事態と死亡」（2024年）、KFF、「アルコールによる死亡：全国的な傾向と人口統計および州別の差異」（2026年2月）。
Reference : America Doesn’t Have a Marijuana Problem, It has a Hypocrisy Problem, and the New York Times Just Proved It
https://cannabis.net/blog/opinion/america-doesnt-have-a-marijuana-problem-it-has-a-hypocrisy-problem-and-the-new-york-times-just
