投稿者: 二日酔い（あるいは悪い判断）の代償を払わずに社交を楽しみたいと考える人が増えている「ソバーキュリアス時代」の真っ只中、アルコールに似た効果がありながらアルコールを含まないという、あり得ないようなことを約束する「機能性」飲料が登場しています。この記事では、アルコールがなぜこれほど有用であると同時に問題も多いのか、社会におけるアルコールに対する認識はどのように変化しているのか、そしてDavid Nutt、GABA Labs、Sentiaといった企業が提供する新製品の背景には、植物由来成分、マーケティング、まだ限られたエビデンス、そしてAlcarelleと呼ばれる未来的な展望があるのかを探ります。これは、すでに手の届くところにある真の害軽減ツールなのでしょうか、それともあまりにも都合が良すぎる話なのでしょうか？
アルベルトはベッドで目を覚ました。少しぼんやりしている。普段着を着ていて、あまり眠れていない。昨夜、友人の知り合いのパブに行くために4番目のテラスを出てから何が起こったのか、よく覚えていない。楽しい時間を過ごしたことは覚えているが、今日はひどい二日酔いで気分が悪い。日曜日の午後、冬の太陽の下、ラ・ラティーナを散歩しながらワインを2、3杯飲んで、早めに切り上げて今日に備えようと思っていたのだが、結局飲み過ぎてしまい、またタバコを吸い始め、元カノにメールを送ってしまった…。
今日は新しいプロジェクトに取り組み、ジムに行き、両親を訪ね、会社の顧客との退屈なネットワーキングイベントに出席すると自分に約束していた。しかし今は、家にいてファストフードを注文し、午前中を横になってうとうと過ごす以外に何もできないように思える…。時間が経つにつれて気分は良くなってきたが、ジムや両親の家に行く気力はなかった。新年の抱負を破った最初の日だったので、とりあえず顧客とのイベントに行く準備をすることにした。彼はこうしたイベントが全く好きではない。アルベルトは内気で、そういう状況ではかなり自意識過剰になり、退屈してしまうのだ…。そこで、会場に着くと、ワインを何杯か注文し、すぐに饒舌で楽しく、社交的な気分になってきた。イベントも案外悪くないようだ…。
翌日目が覚めても、前日と大して変わらない…「この飲酒習慣、考え直さないといけないな」と彼は思う。そして、おそらく彼の考えは正しいのだろう。彼が（簡単にできる）飲酒を控えると、生活はより健康的で、より生産的で、より整然としたものになるが、社交面でははるかに退屈で困難になる。集まりは以前ほど楽しくなくなり、人脈作りは悪夢のようで、なぜ自分が飲酒を好まないのかを皆に説明しなければならず、週末も仕事から完全に切り離されたという実感がほとんどない…飲酒をやめると、まるで社交の潤滑油が欠けているような感覚になるのだ。
アルベルトのケースはやや誇張されているように見えるかもしれないが、多くの人がアルコールに関してこのような二律背反を経験している。社交や娯楽の場面ではアルコールを高く評価する一方で、年齢を重ねるにつれて、その多くの問題点をますます嫌悪するようになる。依存症になることなく、時折責任を持って飲酒したいと願うが、二日酔いや泥酔といった代償を払いすぎるのは避けたい。こうした人々にとって、禁酒以外の選択肢はあるのだろうか？
アルコール：良いものから悪いものへ、そして今や悪いものへ
薬物は、合法か医療用かを問わず、違法かを問わず、何千年にもわたって個人や社会にとって何らかの目的（娯楽、医療、精神性、職業、社会生活など）を果たすために消費されてきた。しかし、薬物にはリスクも伴い、様々な害を引き起こす可能性もある。つまり、当初の目的を達成する上での有効性を超えて、時には解決策よりも問題の方が大きくなることもあるのだ。
アルコール（エチルアルコールまたはエタノール）も例外ではありません。私たちは何千年もの間、アルコールがもたらす効果、例えば抑制解除、多幸感、抗不安作用、社交性の向上、社会的絆の促進といった、私たちが価値を置く効果のためにアルコールを摂取してきました。実際、社会的な場面でアルコールは非常に一般的になっており、長年にわたり、変わり者と思われたり、一日中言い訳をしたりするのを避けるためには、アルコールを摂取することが事実上義務付けられていました。アルコールは、摂取しないことを正当化しなければならない唯一の薬物です。
しかし、ここ数十年の間に、科学はアルコールから無害で「穏やか」で比較的問題の少ない薬物という仮面を剥ぎ取り、アルコール使用の代償と、その常態化によって私たちがアルコールに対して許しているものの、他の薬物であれば社会が決して許さないであろう数々の事柄をはっきりと明らかにしてきた。
- 事故、暴力、危険な性行為、アルコール中毒などの急性リスク。
- 依存症：誰にでも起こるわけではないが、一度発症すると、壊滅的な影響を与える。
- 一時的な飲酒による健康被害（二日酔い、高血圧、脱水症状）と、慢性的な飲酒による健康被害（肝臓、膵臓、心臓、脳、精神衛生、癌など）。
- 世界中で年間約300万人が死亡している。
こうした害の証拠と、健康への意識の高まりが相まって、社会に根付きつつあり、ますます多くの人々が自身の生活やアルコールとの関係について深く考えるようになっている。こうした内省を通して、多くの人々は、アルコールがもたらす恩恵がもはやリスクや害に見合わないと結論づけ、より問題の少ない摂取方法を模索したり、あるいは飲酒を完全にやめたり（あるいはそもそも飲酒を始めなかったり）するようになる。
スペインでは、この傾向は若者の余暇の変化や新技術などと相まって、ESTUDESなどの調査ですでに顕著になってきており、青少年における問題のある飲酒（例えば、過去1か月間の泥酔や大量飲酒）の指標が減少していること、そして一般的に学生の飲酒量が近年減少していることが示されている。
一方で、ソーシャルメディアでは、有名人やあらゆる階層の人々から、飲酒をやめたことで健康、休息、パフォーマンス、外見、お金、不安、ジム通い、二日酔いなどにどれほど良い変化があったかを語る証言がますます増えている。また、飲酒を控えることを奨励する独自の名前のトレンド、チャレンジ、ムーブメントも人気を集めている。例えば、「ソバー・キュリアス」、「ソバー・オクトーバー」、そして今では定番となっている「ドライ・ジャニュアリー」などだ。ドライ・ジャニュアリーは、クリスマス休暇後に「クリーンな気持ちで新年をスタートする」ことを奨励している。
アルコールやその他の薬物による害を避ける最もシンプルで効果的な方法は、完全に断つこと（あるいは決して飲酒を始めないこと）ですが、飲酒には利点もあるという事実を無視すべきではありません。特定の状況下では、適度な飲酒による社会的な効果や心理的な効果が、他のレベルで引き起こされるリスクや害を上回る場合もあります。そして最終的には、あらゆる物質を摂取するかどうかの決定は、各個人が自身の主観的（ただし情報に基づいた）な利益とリスクの評価に基づいて行う、自由なものであるべきです。
端的に言えば、私は社会におけるアルコールのリスク認識の低さを常に批判していますが、その社会的有用性や、特定の状況下での肯定的な側面を否定するつもりはありません。私自身（そして多くの内気な十代の若者たち）にとって、アルコールは十代の頃の社交ツールとして非常に役立ち、ある程度は社会的な発達に良い影響を与えました。しかし、いつものように、ある特定の人が特定の時期に持つ薬物の用途やリスクは時間とともに変化し、社会全体にそのまま当てはめることはできません。なぜなら、それらは個人、状況、物質、そして各個人の自由といった様々な要素の複雑な相互作用によって左右されるからです。
そのため、多くの人が（特に年齢を重ねるにつれて）生活におけるアルコールのメリットとリスクのバランスがマイナスだと感じるとしても、誰もが完全に禁酒するわけではありません。また、禁酒を決意した人でも、以前は軽い酩酊状態による気楽さを楽しんでいた社交の場で禁酒を続けるのは難しいと感じるかもしれません。そして、時間が経つにつれて、こうした人々の中には孤立したり、再発したりする人もいるでしょう。禁酒以外に、アルコールのリスクと害を軽減する方法はあるのでしょうか？
GABA Labsの機能性飲料は、「二日酔いのない擬似アルコール飲料」です。
アルコールの持つ「良い」効果と飲酒という行為そのものを可能な限り維持しつつ、そのリスクと害を最小限に抑えた飲み物を作ることができれば、このジレンマの大部分を解決できるだろう。実際、ジレンマをほぼ完全に解消し、ほぼ完璧な解決策となるはずだ。そして、ここでインペリアル・カレッジ・ロンドンの神経精神薬理学講座教授であるデイビッド・ナット教授が登場する。
著名な薬物研究者であり活動家でもあるナット氏は、アルコールを最も有害な薬物のトップに挙げた研究など、数々の有名な研究論文の著者でもある。彼は長年にわたり、アルコールの社会的効果を模倣しつつ、そのリスクと害を最小限に抑える代替品の開発に取り組んできた。彼が設立したGABA Labsを通じて行われた研究は、ここ数ヶ月スペインで大きな注目を集めている複数の新製品ラインとして結実している。
私が言っているのは、エタノールを含まずにアルコール飲料の効果を模倣しようとする「機能性飲料」のことで、ナット社がセンティア・スピリッツ社と提携して発売するもので、「ビール」（GAByr）、「ウイスキー」（Casck）、ハーブ系「リキュール」（Gaba Black、Gaba Gold、Gaba Red）などがあり、今後発売予定の商品もある。
アシュワガンダ、マグノリア、パッションフラワー、朝鮮人参、ホワイトオークなどの、わずかに精神活性作用のある植物性化合物を組み合わせることで、理論的には脳のGABA受容体に相乗効果をもたらし、アルコールと同様の効果を発揮するものの、二日酔いや依存症といったアルコールの主な危険性はない飲み物。
エクセター大学のGABAラボが委託した脳波検査（EEG）によると、センティアは約15分後にアルファ波の増加とガンマ波の減少を示しました。これは、アルコールの同様の脳波に見られるような明らかな鎮静作用はなく、瞑想状態とより関連が深い状態です。ナット氏によると、この研究ではセンティアの効果は約30分後に薄れ、さらに飲んでも効果の強さは増さず、むしろ持続時間が長くなることも明らかになったとのことです。
害軽減の観点から言えば、この代替案は、アルコールの多くのリスクにさらされることなく、あるいはその危険性を大幅に軽減することなく、アルコールの効果を体験したい人にとって非常に良い選択肢となるだろう。しかし残念ながら、紙の上では何事も書けるものの、現実の世界では、このような古くからの問題に対する完璧な解決策はめったに存在しない。
Sentia Spiritsの最初のリリースの現状
私はすでにこれらのドリンクをいくつか試飲する機会があり、試飲した人々のソーシャルメディア上のコメントも数百件読みました。確かに、好き嫌いが分かれる独特な風味と、明らかにリラックス効果（多くの人が高く評価している点）はありますが、社会的に求められるアルコールの陶酔感や抑制解除効果を再現するには程遠いという多くのユーザーのコメントに私も同意します。とはいえ、多少の安らぎは得られるでしょう。
これは、この代替手段が効果がないという意味でしょうか？それとも、アルコールの影響を断ちたくない人は、飲酒を続けるしかないということでしょうか？決してそうではありません。多くの人は、これらの飲み物を、アルコールなしで社交したりリラックスしたりするのに十分なほど美味しいと感じるかもしれません。実際、アルコール摂取をこれらの新しい飲み物に置き換えたという報告も少なくありません。しかし、他の多くの人にとっては、それでも十分な代替手段とは言い難いでしょう。
これらの飲み物を試して自分で判断したい方は、すでにメーカーから直接オンラインで購入できるものもあります。1本あたり約35ユーロです。私の推薦は明白ですが、必要不可欠です。
- 合法であり、アルコールよりも危険性が低いからといって、無害であるとは限りません。すべての精神活性物質には、たとえ軽微なものであっても、考慮しなければならないリスクが存在します。
- アルコール検知器では検出されない場合でも、その影響は運転には不向きな場合があるので、念のため運転や危険な作業は避けるべきです。
- 最初は少量から始めて、効果が出るまで様子を見ます。これは新しい物質なので、人体への影響は未知数です。
- 推奨量（1日あたり約100mlのセンティア）を超えて服用することはありません。
- 相乗効果を避けるため、他の鎮静剤（アルコール、ベンゾジアゼピン系薬剤、オピオイド）とは混ぜません。
- 心血管系の疾患がある方、妊娠中の方、精神科の薬を服用している方などはご注意ください。
- もし私たちがアルコールとの関係に問題を抱えているなら、それが引き金になっている可能性を検討する必要があります。
明るい未来
幸いなことに、ナット氏が賭けているのは、合法的に簡単に調合できる植物由来化合物をベースにした初期の製品ではなく、彼が長年取り組んできた新しい合成分子、アルカレル（以前は報道機関でアルコシンスとして知られていた）だ。これは、アルコールの有益な効果を模倣しつつ、そのリスクと害を最小限に抑えるために、研究室で特別に開発されたものだ。これは全く新しい分子であるため、摂取の安全性を証明するには、いくつかの研究と検査を受ける必要があり、そのプロセスには数年かかるだろう。しかし、これはこの分野に明るい未来が待っていることを示す良い兆候と言える。
「二日酔いしないアルコール」や「アルコール代替品」という概念は、決して新しいものではないことを忘れてはならない。数十年にわたり、数十億ドル規模のアルコール業界は、時代の変化や社会情勢の変化によって巨大なビジネスを失うことを避けるため、自らを進化させ、再創造するための聖杯を探し求めてきた。そして、これまでにも数多くの試みがなされてきた。「より良い」飲酒のための害軽減戦略から、二日酔い対策、そして近年、カバ、クラトム、CBDを使った飲み物、さらには場合によっては大麻、GHB、ベンゾジアゼピン、コデイン、ケタミンなどを代替品として使用するなど、様々な成功を収めて人気を集めている数多くのアルコール代替品まで、その種類は多岐にわたる。
将来的には、厳格な禁酒と有害な酩酊の中間を狙う飲料がますます増えていくでしょう。中には単なる宣伝文句に過ぎないものもあるでしょう。しかし、中には、公衆衛生やアルベルトのような多くの人々の生活に良い影響を与える、真の害軽減ツールとなるものもあるかもしれません。
Reference : ¿Cerveza sin resaca? La revolución de las nuevas bebidas funcionales
https://canamo.net/otras-drogas/nuevas-sustancias/cerveza-sin-resaca-la-revolucion-de-las-nuevas-bebidas-funcionales
