投稿者: 幻覚剤の治療的使用において最も経験豊富な人物へのインタビュー
ウィリアム・A・リチャーズ（76歳）は、世界で最も経験豊富な幻覚剤療法士である。彼は現在、ボルチモアにあるジョンズ・ホプキンス大学医学部で心理学者として勤務しており、2000年からシロシビンに関する研究を行っている。
彼は哲学、神学、宗教史、心理学を学び、アブラハム・マズローやハンスカール・ロイナーらに師事した。幻覚剤の研究は1963年にドイツで始まった。1967年から1977年にかけて、メリーランド精神医学研究センターでウォルター・パンケ、スタン・グロフ、リチャード・イェンセンらと共に、LSD、シロシビン、DPT、MDAを用いた研究を行い、これらの物質がアルコール依存症やその他の依存症、重度の神経症、がん患者の心理的ストレスの治療に有効である可能性、また精神保健専門家による教育目的での応用可能性について調査した。
ウィリアム（本人はビルと呼ばれることを好む）は、5月末にバルセロナを訪れ、エスパイス・ゲシュタルトが主催するトランスパーソナル心理学サイクルに参加しました。彼の講演「トランスパーソナル心理学、サイケデリックス、そして神秘体験：サイケデリック研究者の旅」は、サン・パウ病院のカサ・コンバレスセンシア-UABのオーラ・マグナで行われ、アンドラ公衆精神保健局の元局長で現在はアイスアーズ財団の会長を務める精神科医のジョアン・オビオルス氏、アヤワスカ研究における世界有数の専門家である薬理学者のジョルディ・リバ氏、そしてイベント主催者兼司会を務めた私自身がサポートしました。この基調講演に加え、彼は「サイケデリック心理療法：25年以上にわたる研究から得た教訓」と題した2日間のセミナーを、非常に熱心で著名な参加者グループ向けに主導しました。彼は、LSD、シロシビン、MDA、DPTなど、合法的な環境で様々な幻覚剤を扱ってきた豊富な経験を共有しました。リチャーズ博士はまた、幻覚剤療法士になるために必要な訓練とスキル、さまざまな文脈（医療、教育、宗教、精神的発達）における幻覚剤の潜在的な応用、そして幻覚剤セッション中の音楽の使用についても議論しました。セミナーでは、ドキュメンタリー映画『A New Understanding: The Science of Psilocybin』のスペイン語字幕版が初めて上映されました。このドキュメンタリーは、ジョンズ・ホプキンス大学のビル・リチャーズ氏とそのチームの研究、およびニューヨーク大学で末期がん患者を対象に行われた研究を記録したものです。
ビルとパートナーのエドナはバルセロナ滞在中、私の家に滞在しました。カタルーニャの首都で過ごした4日間、彼らと多くの時間を過ごす機会に恵まれました。ビルは温かく、共感力があり、謙虚で、ユーモアのセンスに溢れた人物です。彼の深みのある声と的確な言葉遣いは、長年にわたって培われた深い知識と、彼自身が参加した1000回以上に及ぶ幻覚剤を用いた心理療法セッションから得た知恵を反映しています。
リチャーズ博士が現在ジョンズ・ホプキンス大学で行っているシロシビン研究は、様々な幻覚性物質の合法的な医療応用、特にシロシビンに焦点を当てた非営利団体であるヘフター研究所から資金提供を受けている。精神活性トリプタミンに分類されるシロシビンは、マジックマッシュルーム、聖なるキノコ、あるいは単にキノコとしても知られるシロシビンキノコの精神活性成分である。この種は、約150種類の異なる品種があり、何千年もの間、さまざまな文化で儀式、宗教、治療の文脈で意識状態の変化を誘発するために使用されてきた。シロシビンは1959年にアルバート・ホフマンによって合成され、ヨーロッパと米国で数多くの研究プロジェクトの対象となってきた。1990年代後半から2000年代初頭にかけて、幻覚性研究のルネッサンスにおける重要な物質となった。現在、この物質を用いた研究は20件以上実施されており、その中には半世紀以上にわたりこの分野の権威であるウィリアム・A・リチャーズ氏が推進する研究も含まれている。
ビル、あなたはどのようにして幻覚剤の研究を始めたのですか？
私はもともと哲学、宗教史、神学を学び、後に臨床心理学を専攻しました。幻覚剤の研究を始めたのは1963年、ドイツのゲッティンゲンに学生交換留学していた時で、当時はこうした研究は合法で、全く物議を醸すようなことではありませんでした。ハンスカール・ロイナーがシロシビンを使った研究を行っており、私はその効果がどうなるのかも知らずに志願しました。そして、彼らは私に薄暗い小さな部屋でシロシビンを注射し、私を一人にしました。
最適な状況ではなかった…。
いいえ、それはまだ初期の頃で、準備（セット）や状況（セッティング）の重要性、そしてプロセスにおいてクライアントをサポートすることの重要性について私たちが知る前のことでした。しかし、私は非常に自信がありました。それでリラックスしたところ、驚いたことに、私の心は神秘的な気づきへと開かれました。その後、私は神秘体験をした若いアメリカ人学生として知られるようになりました。そして、私のその後のキャリアは、ある意味で、この体験をより深く理解し、それを心理療法に応用しようとする試みでした。
初めての時に神秘的な体験をしましたか？
はい。その後、私はそのクリニックでボランティアになり、英語を話す人たちがシロシビンやLSDのセッションを受ける際に案内役を務めました。
LSDやシロシビンといった物質は、あなたにとってどのような意味を持ちますか？
シロシビンやLSDのような物質は、責任を持って必要な知識に基づいて使用すれば、精神療法のプロセスを加速させ、ひいては個人の精神的発達を促進する大きな可能性を秘めているように思われます。私の見解では、主要な幻覚剤（LSD、シロシビン、メスカリンなど）は、神秘的で超越的な体験を含む、同じ範囲の拡張された意識状態へのアクセスを可能にする、異なる普遍的な鍵であるように思われます。それらの違いは、効果が現れるまでの時間、持続時間、その他の詳細にありますが、現象学的レベルでは、いずれも同じ範囲の体験へのアクセスを提供できるのです。
ドイツ滞在中、あなたは常に同じような環境で仕事をしていましたか？
私たちはドイツで、他の状況での実験や個人への支援の強化を始めました。ティモシー・リアリーと共同研究をしていたハーバード大学の研究者、ウォルター・パンケがゲッティンゲンに来て、投与量を増やして状況を変えた別の実験を行うことを提案しました。彼は研究室を出て、自然光が差し込む広い部屋で植物を置き、クラシック音楽を流すことを提案しました。そこで私は再びシロシビンを服用し、人生で最も深い体験の一つをしました。こうして私たちは、準備と状況、心構えと環境によって生じる違いを発見したのです。
「シロシビンやLSDは、責任を持って使用すれば、精神療法のプロセスを加速させ、個人の精神的な成長を促進する大きな可能性を秘めている。」
そしてあなたはアメリカに帰国しました。
はい。ボストンで研修を続け、1967年に数名の研究者と共にボルチモアに移り、スプリンググローブにあるメリーランド精神医学研究センターで幻覚剤を用いた研究を行いました。アルコール依存症患者、重度の神経症患者、様々な麻薬中毒者を治療しました。その後、末期がん患者を対象に、がんに伴う心理的ストレス（不安、抑うつ、死への恐怖、対人関係の孤立など）を治療するプログラムを開発しました。非常に刺激的な日々でした。
スプリンググローブではどんな物質を使用しましたか？
当初は主にLSDを使用していたが、その後、作用時間の短い物質、すなわちシロシビン、DPT、MDAに興味を持つようになった。
その期間に高用量のLSDを投与しましたか？
はい。350～450マイクログラムの用量を使用しました。投与環境と準備には細心の注意を払いました。被験者との信頼関係の構築に重点を置き、機密性、安全性、プライバシーが確保された環境で物質を投与しました。これらは、被験者が異質で非日常的、かつ非常に深遠な意識状態を信頼し、受け入れることができるかどうかを決定づける非常に重要な要素です。
どのような状況下で働いていましたか？
それは、私たちが現在ジョンズ・ホプキンス大学で使用しているものと非常によく似ていました。壁には心地よい絵画が飾られ、快適なソファ、高品質のステレオシステム、そして専用バスルームを備えた居心地の良い部屋でした。こうした設備のおかげで、外部の雑念から解放された、リラックスできる家庭的な雰囲気が醸し出されていました。セッション中は、男女ペアのセラピストが担当しました。私たちは、これがセラピーにおいて理想的な形だと考えています。
これらのセッションは心理療法の一環だったのでしょうか？
はい。通常、信頼関係を築くために、2週間かけて8時間の準備期間が設けられていました。その後、セッションは終日行われました。所要時間は様々で、シロシビンでは8時間でした。つまり、物質の効果が6時間持続し、効果が切れる前後にそれぞれ1時間ずつです。LSDでは10時間から12時間でした。しかし、臨床用途においては、シロシビンは理想的な物質です。なぜなら、効果が十分に長く持続し、その日に取り組んだ内容を処理・定着させることができるからです。
患者一人あたり何回のセッションを行いましたか？
参加者が体験した出来事を消化できるよう、1～3回のセッションが1ヶ月間隔で実施された。各セッション後には、体験を通して得られた洞察に焦点を当てた、少なくとも4時間の統合作業が行われた。
セッション中、参加者はどのような経験をしましたか？
精神力動的体験、幻視体験、一体感体験など、あらゆる種類の体験が、行動変容を促す上で最も強力であるように思われます。これは、体験の記憶が本人の中に鮮明に残り、自分自身、他者、そして現実の本質に対する認識を変えるからだと考えられます。高用量を投与された人の約3分の2が神秘体験をしました。
スプリンググローブでの捜査はなぜ中止されたのか？
成果は上がっていたものの、資金確保はますます困難になり、最終的に1977年に活動を中止しました。許可証は残っていましたが、資金がなかったのです。当時の状況には、薬物乱用、センセーショナルな報道、ベトナム戦争など、他にも影響を与えた要因がありました。
あなたはスプリンググローブで幻覚剤を使った研究を続けていた最後の人物でした。
はい、私がグループの中で最後の一人でした。1977年に癌患者に最後のシロシビン投与を行いました。おそらくそれが、2000年までアメリカで行われた最後の幻覚剤投与だったと思います。1990年代後半、私はローランド・グリフィスとロバート・ジェシーと共に、ジョンズ・ホプキンス大学でシロシビンを用いた研究のプロトコルを作成しました。研究に必要な許可を取得し、2000年に最初の被験者による実験を開始しました。
ジョンズ・ホプキンス大学での最初の研究テーマは何でしたか？
これは、仕事を持ち「普通」の生活を送っている、健康で機能的な人々を対象とした研究で、幻覚剤の使用経験は皆無でした。各参加者は2～3回のセッションを受け、少なくとも1回のセッションでは高用量のシロシビンを投与しました。他のセッションでは、低用量のシロシビン、または活性プラセボを投与しました。午前中に、参加者には同じカプセルに入った物質を与え、その後は、環境、2人のガイドの存在、同じクラシック音楽の環境、ソファに横になり、体内で起こっていることに注意を払うなど、他のすべては同じでした。
「私たちは、不安、抑うつ、死への恐怖に苦しむがん患者さんを支援しています。神秘体験をした人は、死を迎えるまでより充実した人生を送ることができるのです。」
結果はどうでしたか？
スプリンググローブの研究と同様に、高用量のシロシビンを投与された被験者の3分の2が神秘体験をした。さらに、この体験は彼らの行動に肯定的な変化をもたらした。ほとんどの被験者は、体験後、精神的に成長したと報告している。彼らはより思いやり深く、より寛容になり、利己的ではなくなった。攻撃性をより建設的な方向に向けるようになった。そして、約60％がこの体験を人生で最も精神的に重要な5つの体験の1つだと考えていた。
この研究結果は発表されましたか？
はい、2006年に『Psychopharmacology』誌に「シロシビンは、実質的かつ持続的な個人的意義と精神的意義を持つ神秘的な体験を引き起こす可能性がある」というタイトルの論文を発表しました。そして2008年には、『Journal of Psychopharmacology』誌に別の論文を発表しました。
これらの論文に対し、科学界はどのように反応したのか？
両論文に対する反応は非常に好意的で敬意に満ちたものでした。精神医学界の著名人からもコメントをいただきました。国際的な報道機関も研究を称賛する記事を掲載し、1960年代に見られたようなセンセーショナルな反応は一切ありませんでした。
なぜなら、ジョンズ・ホプキンス大学は確かにアメリカで最も権威のある大学の一つだからです。
はい、非常に評判の高い機関です。
幻覚剤を使った新しいプロジェクトに取り組んでいますか？
2回目の研究を完了しました。この研究では、18人のボランティアに4種類の異なる用量のシロシビンと活性プラセボを投与しました。この研究では、高用量の方が超越的な体験をより頻繁に引き起こすことがわかりました。低用量では、美的および精神力動的な体験は多くなりますが、深い精神状態は引き起こされません。そして、この種の状態が発生する用量レベルは人それぞれ異なります。現在、私たちは2つの主要なプロジェクトに取り組んでいます。1つは、不安、うつ病、死への恐怖に苦しむ癌患者を対象とした研究です。これは非常に重要な研究です。なぜなら、神秘体験をした人は一般的に死への恐怖を克服するからです。必ずしも寿命が延びるわけではありませんが、死を迎えるまでより充実した人生を送ります。他者とのコミュニケーションがよりオープンで正直になり、死に対して不安よりも好奇心を持って向き合うようになります。神秘体験は、その移行を促進する可能性があります。これは、私たちが1960年代に行った研究と同じもので、現在、米国の複数の大学で実施されています。この研究結果は今年後半に発表する予定ですが、非常に良い結果が出ていることを前もってお伝えしておきます。一方、私たちは健康なボランティアを対象に、神秘体験の統合に焦点を当てた研究を行っています。シロシビンを用いてボランティアに神秘体験を誘発し、その後、瞑想の実践を促し、その体験を統合することを目指しています。
ボランティアは簡単に見つかりますか？
待機リストは長蛇の列です。この研究に参加したい人を見つけるのに問題はありません。当初は、がん患者の方々の参加はなかなか進みませんでした。この分野には多くのタブーが存在します。死と向き合うこと、幻覚剤を使用すること、深い宗教的体験をすることなどです。しかしその後、抵抗は少なくなり、多くの方がボランティアとして参加してくださいました。
他に何か企画はありますか？
私たちはアルコール依存症患者やその他の麻薬中毒者への支援を検討しています。すでにニコチン中毒者、つまり禁煙に何度も失敗した人々を対象とした小規模な予備研究を完了しました。治療的な環境でシロシビンを体験してもらったところ、非常に良好な結果が得られました。参加者の約80％が、治療終了から6か月後でも完全に禁煙に成功しました。
あなたは多くのプロジェクトを抱えていますね。
資金さえあれば、他にも多くの研究を行いたいのですが、政府はこうした研究への資金提供を非常に困難に感じています。しかし、幻覚剤は精神医学や心理学にとって非常に貴重なツールであり、その可能性は計り知れません。
幻覚剤を用いた仕事の将来をどのように見ていますか？今後拡大していくと思いますか？
1960年代にはその使用が広がり、いくつかの国際会議が開催された後、禁止されました。一方で、これらの物質は少なくとも2000年前から私たちの身近に存在していました。個人的には、科学によって再び研究されるようになったことを大変嬉しく思います。センセーショナルな出来事がなければ、研究は今後も拡大していくでしょう。そして将来、人々が研究に参加したり、宗教的な理由で訪れたりできるセンターが設立され、そこで健康診断を受け、適切な準備、監督、統合のもと、各個人に責任を持って安全に投与できる適切な量の純粋な薬物が決定されるようになることを思い描いています。
なぜこれが実現しないのか、私には理解できません。
Reference : William A. Richards y el renacimiento psicodélico
https://canamo.net/otras-drogas/psicodelicos/william-richards-y-el-renacimiento-psicodelico
