投稿者: リチャード・ハルフォードによる、見事に書き上げられた、真実味あふれる、そして心を揺さぶる回顧録。彼は1960年代、スペイン本土とバレアレス諸島で、高品質のモロッコ産ハシシを製造、密輸、販売していた。本書は、夢と現実の微妙な境界線を捉えた4世紀の哲学者の言葉から始まる。ハルフォードにとって、その境界線は冒険の過程で何度も曖昧になったに違いない。
第二次世界大戦後の「小さく、灰色で、息苦しい」バーミンガムでミートボールやバブル・アンド・スクイークを食べて育ったハルフォードは、都会の陰鬱さから逃れ、イギリス海峡の向こうにどんな可能性が秘められているのかを知りたいと切望していた。フランスへの短い旅でブリジット・バルドーと出会うこともできず、リチャードは帰国し、新たな人生、つまり「チューニング」し、「スイッチオン」し、「ドロップアウト」する生活の準備を始める。
イングランド以外の世界に対する彼の世間知らずな見方、そして異性に関する知識の欠如を考えると、リチャードはこれから待ち受ける経験を想像することなどできなかっただろう。しかし、核戦争の脅威が常に付きまとう中で、彼がイギリス社会の束縛から抜け出したいと強く願っていたことは明らかだった。そして、その脅威こそが、人生は真剣に考えるには短すぎるという彼の信念を形成する上で重要な役割を果たしたのである。
リチャードはハシシを売る目的でバーミンガムを出発したわけではなかったが、彼より後に来た多くの人々（そしておそらく彼より前に来た少数の人々も）と同じように、「シーン」の一員となることで偶然ハシシに出会った。1964年以前のイギリスは、今日のような大麻の中心地ではなかった。マリファナを手に入れるには、たとえジョイント1本分でも所持しているところを捕まれば刑務所行きになるリスクがあったため、秘密裏に活動する人脈が必要だったのだ。
リチャードは旅に出る前に、ジャマイカ産のガンジャとパキスタン/アフガニスタン産のシラーズを手に入れ、大いに楽しんだ。これらの経験の記憶から、彼はビジネスのためではなく、純粋に楽しみのためにモロッコでさらに大麻を探し求めるようになった。しかし、最初の収穫物を購入して国外へ持ち出した後、彼はすぐに、他の人にはそれを他のヒッピーの拠点に持ち込む勇気がなかったり、コネクションがなかったりするため、余剰分から十分な収入を得て、世界を見て回りながら大麻を吸うことができないことに気づいた。
ハルフォードの旅は、今日では息を呑むほど美しいビーチで有名なフォルメンテラ島へと彼を導く。しかし1960年代初頭、この島には島全体で電話が1台しかなく、白い石造りの家々が点在し、オリーブの木が小さな庭に木陰を作っていた。若い旅行者、芸術家、そしてアメリカの徴兵忌避者たちが、1960年代から70年代にかけての象徴的なヒッピー・トレイルのボヘミアンな避難所としてこの島を利用し始め、やがてアフガニスタンやゴアといった遠く離れた場所へと旅立つにつれ、この島ではハッシュ・シーンが発展していった。
リチャードの旅は、ハシシの密輸、中世の刑務所生活、ヒッピー文化の記録にとどまらず、彼自身の成長、激動の時代をどう乗り越えたか、女性や人間関係での経験、そして外国語を話す人々とビジネスをする方法をどのように学んだかといったことも描いている。本書は、フランコ政権下のスペイン、つまり20世紀にようやく慣れ、1930年から1936年のスペイン内戦の傷が癒えつつあった時代のスペインの生活を鮮やかに描き出している。本質的に、この回顧録は、リチャードの型破りな青春時代と青年時代へのオマージュと言えるだろう。
総じて、ハルフォードは読みやすさを損なうことなく洗練された文章で、面白く魅力的な本を著した。歴史的・政治的な洞察と個人的な物語をバランスよく織り交ぜ、率直な記録には、1960年代のスペイン、バレアレス諸島、北アフリカのハシシの世界を巡る彼の旅を鮮やかに描き出す細かな描写が満載されている。もしあなたが麻薬世界の暴力やギャングの実態を描いた本を探しているなら、他を探した方が良いだろう。
リチャード・ハルフォード著『パイプ・ドリームズ・アンド・スモークスクリーンズ ― 60年代のハシシ冒険記』は、leafieストアで購入できます。
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