Rick James：funk と marijuana

リック・ジェームスはアメリカの歌手、ミュージシャン、ソングライターだった。彼は1970年代から80年代にかけて活躍した、ファンク界を代表するアーティストの一人である。大麻愛好家でもあったリック・ジェームスは、大麻を称える楽曲「メアリー・ジェーン」を作詞作曲した。

ニューヨーク州バッファロー出身のリック・ジェームスは、1966年に音楽活動を開始した。学校を中退後、友人の勧めで軍隊に入隊したが、規律に馴染むのに苦労した。最終的に脱走し、カナダへ逃亡。トロントで、ニール・ヤング、ブルース・パーマー、ゴールディ・マクジョンと共に、初のフォークロックバンド、マイナ・バーズを結成した。1968年からは、ベリー・ゴーディが主宰する名門モータウン・レーベルのアーティストのために楽曲制作を始めた。

1978年、リック・ジェームスは「You and I」という曲と、同じく「Mary Jane」を収録したアルバム「Come Get It!」でアーティストとして成功を収めた。ゲットー出身のアーティストとして知られるリック・ジェームスは、セックスやドラッグをテーマにした挑発的な歌詞で、当時のソウルやディスコのアーティストとは一線を画していた。彼は多くのラッパーや、有名なシンガーソングライターのプリンスに影響を与えた。

彼のバンドは「ストーン・シティ・バンド」、バックコーラスは「メアリー・ジェーン・ガールズ」と呼ばれている。彼は巨大なジョイントに囲まれたステージでパフォーマンスを行う。

彼は「Superfreak」「Give It To Me Baby」「High on Your Love Suit」「Ghetto Life」など数々のヒット曲をレコーディングした。また、チャカ・カーン、ロクサーヌ・シャンテ、スモーキー・ロビンソンとのデュエットも録音している。さらに、エディ・マーフィー主演の映画『ビバリーヒルズ・コップ』の主題歌「Can’t Stop」も作曲した。

パンク・ファンクの王様は、テンプテーションズをはじめとする数多くのアーティストのために作曲やプロデュースも手がけた。彼は革新的なスタジオ技術を駆使した。俳優としては、テレビドラマ「特攻野郎Aチーム」（シーズン4、エピソード6）に本人役で出演している。

彼は「メアリー・ジェーン」という曲で、大麻に敬意を表している。以下は、この伝説的な楽曲の歌詞の一部である。

「メアリー・ジェーンに恋してる／彼女は僕にとって一番大切な人／彼女は僕を幸せにしてくれる／彼女は僕の心を歌わせてくれる／そして僕が落ち込んでいる時／彼女は必ず現れてくれる／彼女の愛で僕を元気づけてくれる／僕を楽園へ連れて行ってくれる／メアリー・ジェーン、君は僕を愛してるかい？」

「メアリー・ジェーンに恋してる／彼女は僕にとって最優先事項／彼女は僕を幸せな気分にしてくれる／彼女は僕の心を歌わせてくれる／そして僕が落ち込んでいる時も／彼女の存在は決して僕を驚かせない／彼女は愛で僕を燃え上がらせ／僕を楽園へと連れて行ってくれる／メアリー・ジェーン、君は僕を愛してるかい？」

メアリー・ジェーン・ガールズは、1981年にリック・ジェームスによって結成された。リック・ジェームスの「ストリート・ソングス・ツアー」のために雇われたバックシンガーたちが結成したこのガールズグループは、3枚のアルバムをリリースした。楽曲はリック・ジェームスが作詞作曲し、ストーン・シティ・バンドがバックを務めた。「オール・ナイト・ロング」と「イン・マイ・ハウス」が彼女たちの最大のヒット曲となった。